A fumaça dos incêndios pode ser vista a vários quilômetros de distância do local

A polícia disse que o incidente deixou 36 pessoas feridas, 2 delas em estado grave. Serviços de emergência e de segurança estão no local.

A primeira explosão ocorreu as 06h03, hora local (04h03 hora de Brasília), no depósito de Buncefield, a cerca de 15 quilômetros do aeroporto de Luton.

A rodovia M1, que passa perto do local, foi bloqueada. Vários prédios e casas foram sacudidos pela explosão, ouvida a mais de 45 quilômetros de distância.

Testemunhas ouvidas pela BBC falam em "chamas gigantescas" saindo do local.

No total, 20 tanques, cada um com 13 milhoes de litros de combustivel , entraram em chamas apos a explosão. O estrondo foi tão forte que chegou a ser ouvido na Holanda, segundo relatos veiculados por agências de notícias.

As chamas subiram a centenas de metros de altura.

	Incêndio pode durar vários dias

A policia acredita que a explosao foi causada por acidente, e negou informaçõess prévias de que um avião estaria envolvido na catástrofe.

As casas ao redor do local foram evacuadas. Em outras areas próximas, os moradores foram alertados para fecharem janelas e portas, por causa da intensa fumaça.

O pólo de Buncefield é o quinto maior centro distribuidor de combustível da Grã-Bretanha.

Apesar de as autoridades afirmarem que o indicente não deve causar falta de combustível no país, foram verificadas longas filas de carros em vários postos de gasolina de Londres.