03 de agosto, 2005 - 04h43 GMT (01h43 Brasília)

Avião pega fogo ao tentar pousar em Toronto

Um avião de passageiros da empresa Air France que voava da França para o Canadá saiu da pista e pegou fogo nesta terça-feira quando tentava aterrissar no aeroporto de Toronto.

Todas as 309 pesssoas (297 passageiros e 12 tripulantes) a bordo do Airbus 340 sobreviveram, de acordo com um comunicado do aeroporto.

Ainda não existe a confirmação sobre o que causou o acidente, mas uma forte tempestade estava acontecendo na área, prejudicando a visibilidade do piloto.

O avião acabou pousando a 200 metros da pista do aeroporto, numa área de floresta perto de uma das estradas mais movimentadas do Canadá – algumas pessoas, depois des escaparem do local, chegaram a pegar carona com os carros que passavam na pista.

Um representante da Autoridade Aeroportuária da Grande Toronto, Steve Shaw, disse que o avião caiu num barranco, com a cauda para cima.

Segundo Shaw, o aeroporto de Toronto estava sob alerta "vermelho" desde terça-feira por causa da possibilidade de raios.

Feridos

O número de feridos ainda é incerto. Segundo a Air France, 22 pessoas receberam tratamento médico por pequenos ferimentos, mas de acordo com Shaw o acidente deixou 43 feridos.

O avião do vôo 358 ficou em chamas por mais de duas horas depois do acidente, ocorrido por volta de 16h00 (17h em Brasília).

O acidente foi o primeiro com um avião Airbus A340-300 desde o primeiro vôo com uma aeronave desse modelo, em outubro de 1991.

Um passageiro que estava no avião, Roel Bramar, disse à TV CBC do Canadá que houve caos depois do impacto.

"Eu estava bem atrás e fui o segundo sair do avião. Eu estava correndo como um louco. Havia bastante fogo no chão."

Várias testemunhas disseram que acharam que a aeronave tivesse sido atingida por um raio já que a eletricidade caiu um pouco antes de o avião pousar.

Segundo Shaw, da Autoridade Aeroportuária da Grande Toronto, todos os passageiros foram retirados do avião antes que o ele fosse "severamente danificado pelo fogo".

Mas Olivier Dubos, um dos passageiros, disse à TV canadense que pulou da aeronave ao lado de outro passageiro.

"Nós estávamos com muito medo de que o avião explodisse... Nós apenas tentamos escapar, escorregando do avião."

"E daí nós fomos para a pista, nós estávamos no barranco e o avião continuava a escorregar no barranco e havia muitas chamas."