18 de julho, 2005 - 15h33 GMT (12h33 Brasília)

Panda escapa e causa pânico em cidade chinesa

Um urso panda fêmea causou pânico em uma cidade do sudoeste chinês ao invadir uma área residencial neste fim de semana.

O animal foi visto pela primeira vez no sábado por três homens em um conjunto residencial na cidade de Dujiangyan, região de Sichuan.

A ursa escalou uma cerca e foi confundida com um criminoso pelos homens, que iniciaram a perseguição.

Ela escapou pulando de telhado em telhado, sendo visto depois nadando em um rio.

Mascote

O animal foi capturado por bombeiros enquanto dormia em uma árvore.

Segundo a veterinária Lin Desen, a ursa sofre de problemas no fígado e nos rins e teria machucado a pata durante a fuga.

Apesar de não ter se alimentado recentemente, ela vem se recusando a comer bambus que lhe foram dados em um instituto de pesquisa de pandas gigantes para onde foi levada.

Os veterinários acreditam que o animal, que se supõe ter entre quatro e cinco anos de idade, esteja traumatizado.

Ainda não se sabe ao certo o seu local de origem.

A China considera os pandas uma espécie de mascote nacional. A natureza de sua alimentação, a diminuição de seu habitat natural e a baixa taxa de natalidade mantêm baixo o número de representantes da espécie em liberdade.

Acredita-se que existam 1.590 pandas vivendo em liberdade e outros 120 em cativeiro, a maior parte na província de Sichuan.