21 de outubro, 2004 - 16h38 GMT (13h38 Brasília)

Grã-Bretanha vive 'epidemia de ligações-fantasmas'

Um golpe em que são feitas ligações telefônicas para número com tarifas mais altas sem o conhecimento do usuário está tomando proporções de "epidemia" na Grã-Bretanha, segundo uma entidade de defesa dos consumidores.

De acordo com o Trading Standards Institute, o esquema é acionado através de um programa baixado pela Internet sem que o usuário perceba.

O computador faz ligações para um número-fantasma, resultando numa conta telefônica absurda no fim do mês.

Foi o que aconteceu com o pequeno empresário Ian Pringle, de Ripon, no norte da Inglaterra, que teve que pagar cerca de 200 libras (R$ 1.044) em ligações para números com tarifas mais altas que foram feitas por seu PC sem ele saber.

Conta alta

Pringle só ficou sabendo que tinha sido vítima do golpe quando a British Telecom entrou em contato alertando sobre uma conta telefônica acima da média.

"Meu primeiro pensamento foi: alguém está fazendo alguma coisa", contou ele.

"Mas eu perguntei aos meus filhos adolescentes quando eles voltaram da escola e ele disseram que não tinham ligado para aqueles números, e depois de um tempo ficou evidente que ninguém da casa tinha feito isso", disse Pringle.

Ele disse que, em duas horas e meia, havia 10 ou 11 ligações, no meio da tarde de uma segunda-feira.

Com a assistência técnica de uma empresa, ele conseguiu remover do computador o programa que fazia as ligações e instalou um programa que bloqueia ligações para números que cobram tarifas mais altas.

Mas ele teve que pagar a conta, porque recebeu a informação de que o caso poderia ser levado ao tribunal de pequenas causas.