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Soldados norte-americanos em patrulha no Iraque

Uma ação de busca realizada por forças dos Estados Unidos em um mercado para vendas de armas, na cidade iraquiana de Tikrit, terminou em pelo menos duas mortes, nesta sexta-feira.

Segundo o tenente-coronel norte-americano Steve Russel, do 22º Regimento de Infantaria, suas tropas posicionaram atiradores em volta do mercado após terem recebido uma denúncia de que munições e armas estavam sendo vendidos no local toda sexta-feira.

Russel disse que ao pegar armas e sair com elas livremente, as pessoas passam a ser consideradas combatentes e, portanto, um alvo militar.

Um porta-voz do principal hospital de Tikrit, que é a cidade natal de Saddam Hussein, disse que os soldados americanos teriam matado pelo menos cinco homens iraquianos e uma criança após abrirem fogo contra o mercado.

Há informações de que as tropas teriam atirado contra vendedores de armas que estavam testando rifles Kalashnikov.

O incidente ocorre um dia após as autoridades militares dos Estados Unidos no Iraque terem anunciado que pretendem adotar uma estratégia menos agressiva em seus esforços para restaurar a ordem no país.

O secretário de Estado americano, Colin Powell, disse que é hora de forças locais assumirem o controle da segurança e da infra-estrutura do Iraque.