| 21 de fevereiro, 2003 - Publicado às 12h31 GMT |
| Carnaval, o momento da união entre os agudás |
 Agudás usam fantasias com máscaras de animais
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Claudia Silva Jacobs, enviada especial ao Benin
A festa é o grande momento de reafirmação da cultura agudá.
Todos os anos, no fim do mês de janeiro, os descendentes de brasileiros realizam um Carnaval de rua para marcar as celebrações da Irmandade Brasileira de Nosso Senhor do Bonfim, uma réplica da festa realizada anualmente em Salvador.
É que o Carnaval é a grande oportunidade de se reunirem todos os "brasileiros", independente de sua religião, já que a missa é para os católicos.
O Carnaval acontece na tarde anterior ao dia da missa da Irmandade. Um grupo de agudás, de não mais do que 200 pessoas, desfilam pelas ruas da capital Porto Novo como se fosse um bloco pobre de subúrbio.
Produção
São poucas as alegorias e uma pequena banda acompanha o cortejo.
Algumas pessoas usam máscaras e outras produzem vestidos com cores vibrantes, especiais para a ocasião.
Mas a maioria desfila mesmo com roupas normais, como se estivesse acompanhando um bloco que encontrou na rua.
A grande marca que liga o carnaval ao Brasil é o uso de bandeiras brasileiras e beninenses carregadas por porta-bandeiras, além das máscaras, como nos carnavais populares de rua no Brasil.
 As bandeiras do Brasil e do Benin ficam sempre à frente do cortejo | Algumas mulheres usam vestidos com cores berrantes, mas outros apenas se contentam com as máscaras cobertas com paetês ou pequenas plumas. Mas tudo é feito de forma bem simples.
O carnaval de rua em qualquer cidade brasileira vira um desfile de luxo perto da simplicidade agudá. Mas, como isso não está em jogo, o importante, para eles, é garantir que a cultura continue se mantendo viva, como explica a professora Annick Domingo, que mora em Porto Novo e participa todos os anos das comemorações da Irmandade.
"Essa é a nossa forma de manter viva a cultura dos nossos antepassados. Nos organizamos e fazemos o melhor que podemos."
Uma pequena banda, como as que tocam em coretos, acompanha o cortejo tocando músicas que misturam palavras em português, que falam do Brasil e dos agudás.
 Várias pessoas usam máscaras e fantasias durante o desfile |
Desfile
O roteiro do carnaval privilegia a passagem do bloco em pontos considerados chaves, como uma parada de saudação em frente ao casarão da família Paterson e da residência dos Silva.
Em média, os desfiles duram cerca de três horas e são realizados no fim da tarde de sábado, sendo a missa realizada no domingo pela manhã.
O desfile de Carnaval, apesar da animação, não atrai os outros beninenses, que muitas vezes sequer param para admirar o cortejo.
Clique aqui para ver as fotos do carnaval nas ruas de Porto Novo
As reportagens de rádio da série "Agudás: O Brasil no Benin" começam a ser transmitidas pelas emissoras coligadas à BBC Brasil nesta quarta-feira, dia 26 de fevereiro.
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