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22 de novembro, 2002 - Publicado às 19h31 GMT
Adolescentes obesos entram na Justiça contra McDonald's
Ação diz que jovens desconheciam riscos para saúde
Ação diz que jovens desconheciam riscos para saúde

Um grupo de adolescentes americanos entrou com uma ação na Suprema Corte de Nova York que responsabiliza a cadeia de fast-food McDonald's pelo excesso de peso do grupo.

O processo, aberto pelo advogado Samuel Hirsch, acusa o McDonald's de violar o estatuto de defesa do consumidor de Nova York, ao fazer com que os consumidores acreditassem que seus produtos eram saudáveis e nutritivos.

A ação alega que a empresa não forneceu informações adequadas sobre os riscos associados a uma alimentação baseada nos sanduíches, fazendo com que crianças desenvolvessem problemas de saúde como diabetes, pressão alta e obesidade.

Um dos adolescentes representados pelo processo tem 15 anos e pesa 180 quilos.

Consciência

Os advogados do McDonald's pediram que o juiz Robert Sweet rejeite o caso.

Segundo o advogado do McDonald's Brad Lerman, a empresa não pode ser culpada pela obesidade dos adolescentes.

"As pessoas não vão dormir e, de repente, acordam gordas", disse o advogado.

"A consciência sobre os efeitos para a saúde de uma dieta baseada em hambúrgueres e batatas fritas já existe há muito tempo", acrescentou.

O advogado dos adolescentes disse que o processo levanta "questões" muito sérias.

"Eles seguraram informações importantes propositalmente", afirmou Hirsch.

Avalanche

Se o caso for a julgamento, o advogado já avisou que vai tentar transformar o processo em uma ação coletiva, permitindo que ele represente outras crianças cuja saúde tenha sida afetada pela comida do McDonald's.

Empresas do ramo de fast-food temem que, se a ação for aceita, uma avalanche de novos processos pode se formar, a exemplo do que aconteceu com a indústria do fumo.

"Eu sempre acreditei que o McDonald's fosse saudável para meu filho", disse a mãe de um dos adolescentes representados no processo.

Um outro adolescente diz nos documentos entregues à Justiça que fez todas as suas refeições no McDonald's ao longo de três anos, em um período em que viveu em um abrigo para crianças sem-teto.

Em julho, um grupo de americanos obesos entrou com uma ação semelhante na Suprema Corte de Nova York acusando as redes McDonald's, Burger King, Wendy's e Kentucky Fried Chicken de prejudicar consumidores ao convencê-los a comer comidas gordurosas, com excesso de sal e de açúcar.

Uma pesquisa recente mostra que mais de a metade dos adultos americanos estão acima do peso ideal.

Cerca 54 milhões de adultos americanos foram classificados de obesos, ou seja, estavam, pelo menos, 15 quilos acima do peso ideal.
 
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