| 12 de novembro, 2002 - Publicado às 10h35 GMT |
| Tretou, relou... Perpétua |

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Leandro de Andrade roubava para comprar crack. Em 96, foi preso e condenado por furto em duas casas. Dois crimes. Cumpriu sua sentença e saiu da prisão sem mais depender da droga e sem emprego fixo.
Pouco antes do Natal de 99 foi pego roubando vídeos no super mercado Kmart, entre eles Cinderela e Branca de Neve. Eram presentes de natal para os filhos. Terceiro crime.
Foi condenado a cumprir de 25 anos à prisão perpétua. Pela lei da California, o juiz não tinha outra opção.
Há oito anos, o Estado aprovou a lei dos três crimes, a mais draconiana do país com criminosos reincidentes.
Depois de dois crimes, o terceiro, não importa a gravidade, dispara a sentença de 25 anos à prisão perpétua.
Com 160 mil encarcerados, a Califórnia tem mais presos do que a Alemanha e a França juntas. Mais de 7 mil estão cumprindo sentenças de 25 anos à prisao perpetua, e um quarto deles por crimes menores ou posse de pequena quantidade de drogas.
Um foi condenado por furto de um vidro de vitaminas de US$ 20, outro por três tacos de golfe, e um terceiro por uma revista de US$ 3.
A lei foi criada quando um preso em liberdade condicional seqüestrou e matou Polly Klaas, de 12 anos.
Grupos liberais querem a revisão da lei, mas o promotor público é contra e diz que ela foi responsável pela redução de 45% nos crimes da Califórnia.
Muitos criminologistas argumentam que o crime começou a cair três anos antes da aprovação da lei e acham que a redução foi decorrente da prosperidade econômica, da redução da faixa etária que comete mais crimes e de leis de controle de armas.
Nesta semana, a Suprema Corte americana está ouvindo argumentos e vai decidir se a sentença de Leandro contraria a emenda oito da Constituição, que proíbe punições cruéis e excessivas.
A decisão pode afetar 26 Estados, que têm leis semelhantes, mas em questões de Justiça criminal o Supremo está muito dividido.
Leandro e milhares de outros criminosos menores correm o risco de envelhecer e morrer na prisão.
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