Venezuela
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Desde a chegada ao poder de Hugo Chávez, a Venezuela tem sido um dos países que mais se destaca no noticiário internacional. Um dos maiores exportadores de petróleo do mundo, o expandiu sua influência na América do Sul com o aumento do preço do petróleo nos mercados internacionais.


Para alguns, a Venezuela agora ameaça a liderança brasileira na América do Sul.

A visão pode ser exagerada, como alega o governo brasileiro, mas a verdade é que há diversos pontos de discórdia. O Brasil relutou para entrar no Banco do Sul, proposto por Hugo Chávez, e não manifestou apoio ao Gasoduto do Sul e à criação da Petroamerica, uma união de estatais de petróleo. Igualmente Chávez é um crítico da produção de biocombustíveis, um das bandeiras do presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva.

Considerando que a América do Sul dispõe de potencial e recursos que poderiam possibilitar a autosuficiência de toda a região, vê-se claramente o quanto essas divergências dificultam a integração energética do continente.

Os planos de desenvolvimento de projetos conjuntos entre Venezuela e Brasil ainda não se concretizaram e cada vez mais o presidente Chávez usa a abundância de petróleo de seu país para desenvolver na região a chamada diplomacia do petróleo, através da qual, são levados a efeito projetos que não atendem necessariamente os interesses de toda a região.

Para alguns analistas, a fragmentação da relação de Brasil e Venezuela não permite um melhor aproveitamento desse potencial.

Mas o fato é que Brasil e Venezuela dialogam bastante na América do Sul. O governo brasileiro é um dos principais defensores do ingresso da Venezuela no Mercosul.