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27 de junho, 2002 - Publicado às 08h53 GMT
EUA processam WorldCom por fraude
Empresa é a principal acionista da Embratel
Empresa é a principal acionista da Embratel

A comissão federal responsável pela regulação do mercado financeiro americano, a SEC, abriu um processo por fraude contra a gigante de telecomunicações WorldCom.

A empresa americana - acionista majoritária da Embratel - admitiu uma fraude de US$ 3,8 bilhões em seus lucros entre janeiro de 2001 e março de 2002, o que fez despencar, na quarta-feira, as Bolsas de Valores em todo o mundo, inclusive as brasileiras.

Em uma entrevista coletiva na abertura da reunião do G-8, no Canadá, o presidente George W. Bush disse que a fraude é "vergonhosa" e prometeu investigações e punições.

Segundo a previsão dos analistas do mercado financeiro americano, a WorldCom deve abrir pedido de falência até o fim desta semana.

'Confiança inexistente'


O presidente da SEC, Harvey Pitt
"A falência é agora uma possibilidade clara e para o curto prazo", afirmou o analista do banco First Boston Dan Reingold à agência Reuters.

Ainda segundo a Reuters, a agência de classificação de risco Standard's and Poors avaliou como alto o risco de a empresa americana não conseguir pagar suas dívidas.

"A esperança dos acionistas da WorldCom depende da confiança dos credores na empresa, o que praticamente inexiste no momento", afirmou Michael Hodel, da Morningstar.

O presidente da SEC, Harvey Pitt, disse que o órgão quer que a Justiça impeça a WorldCom de vender ativos, destruir documentos ou fazer pagamentos para altos executivos – como aconteceu com a gigante de energia Enron.

"A atitude da SEC é uma tentativa de restaurar a credibilidade que as pessoas perderam no que elas lêem ou ouvem falar", afirmou Pitt.

Analistas acreditam também que o golpe vai abalar a confiança dos investidores nas corporações americanas.

O escândalo na WorldCom envolve valores muito maiores do que a fraude descoberta na Enron, no início deste ano.

Quedas

Na quarta-feira, em São Paulo, o índice Ibovespa fechou o dia em queda de 0,14%.

Nos Estados Unidos, o índice Dow Jones passou a maior parte do dia abaixo dos 9 mil pontos, mas teve uma ligeira recuperação e fechou o dia em 9.120 pontos, ainda assim registrando uma queda de 0,07%.

Mas a recuperação do índice Nasdaq - fechamento com alta de 0,38% depois da queda durante o pregão - puxou para cima os mercados asiáticos.

O índice Nikkei, da Bolsa de Tóquio, fechou em alta de 1,86%, recuperando parte da queda de 4% no dia anterior.

A Bolsa de Seul fechou em alta de 1,2%, depois de despencar 7,2% na quarta-feira.

O dólar caiu no mercado americano na quarta-feira, mas ficou estável no mercado asiático nesta quinta-feira.

Demissões


Bernie Ebbers já havia deixado a empresa por fraude
A fraude na contabilidade da WorldCom veio à tona na terça-feira, quando a companhia anunciou que na verdade não tinha obtido US$ 1,4 bilhões de lucro em 2001, nem os US$ 130 milhões que constavam no balanço relativo aos primeiros três meses de 2002.

A companhia anunciou a demissão de seu diretor financeiro, Scott Sullivan, e de mais 17 mil funcionários.

A WorldCom acusou o diretor financeiro de registrar propositalmente os gastos como investimento, para dar a impressão de que o fluxo de caixa da companhia era mais saudável do que a realidade.

A notícia atinge a empresa de consultoria Andersen que era responsável por aprovar a contabilidade da WorldCom, assim como da Enron.

A Andersen afirma que é inocente.

A WorldCom foi uma das pioneiras do boom das telecomunicações nos anos 90.

Depois de uma série de investimentos pesados, a empresa deixou de ser uma pequena operadora regional para se tornar um grande negócio internacional, mesmo tendo acumulado uma dívida de US$ 30 bilhões.

No leilão do sistema Telebrás, em julho de 1998, a WorldCom comprou a Embratel Participações, que detém 98,8% do capital da Embratel.

A companhia americana já havia se envolvido em um escândalo que culminou na saída de seu fundador e diretor-geral Bernie Ebbers, em abril.

Ebbers havia desviado centenas de milhões de dólares da WorldCom para encobrir o alto preço que ele pagou por ações da própria companhia.
 
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