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24 de julho, 2002 - Publicado às 18h26 GMT
Riquixá é transporte de verão no centro de Londres
Brasileiros dirigem riquixá em Londres
Brasileiros dirigem riquixá em Londres

Ana Cavalcanti

Uma nova modalidade de transporte está fazendo sucesso neste verão, em Londres – o riquixá.

Ideal para pequenas distâncias, o veículo é utilizado principalmente em percursos entre as estações de metrô e teatros, cinemas e clubes noturnos da cidade.

O riquixá nasceu no Japão, no século 19, passou por várias transformações e hoje é usado em várias cidades européias e americanas.

Em Londres, o riquixá é dirigido por jovens, principalmente estrangeiros, entre eles muitos brasileiros.


Soho e Covent Garden

O riquixá circula pelas ruas de Londres há pelo menos três anos, mas só agora é que se tornou popular.

Eles são encontrados principalmente nas ruas do Soho e Covent Garden – duas áreas com uma grande concentração de teatros, cinemas, bares e restaurantes.

O brasileiro Oscar Rossini dirige um riquixá em Londres.

"Não tenho patrão, é um bom exercício e trabalho apenas quatro dias por semana e à noite", diz ele.

Invenção japonesa

O riquixá foi inventado no Japão no século 19, passou por várias transformações e hoje o veículo tem uma roda na frente, duas atrás e no meio delas um assento geralmente para duas pessoas.

Há quatro empresas fornecedoras de riquixás em Londres com uma frota de 100 veículos.

Kathy Stuart é uma das gerentes da Bugbugs, a maior fornecedora de riquixás da cidade que tinha apenas meia dúzia de veículos três anos atrás e hoje tem 70.

"O riquixá está fazendo sucesso porque não polui o meio ambiente. Além disso, como Londres é uma das cidades mais congestionadas do mundo, o riquixá se tornou uma excelente alternativa para pequenos trajetos," diz ela.

Brasileiros

Em Covent Garden há vários brasileiros pedalando riquixás, geralmente à noite.

"Os motoristas de carros, ônibus e motocicletas respeitam o riquixá," diz o gaúcho Felipe Jeziorny.

"É um trabalho puxado, principalmente quando carregamos um peso-pesado. Não dá para trabalhar muitas horas seguidas mas no final da semana conseguimos tirar umas duzentas libras (cerca de 900 reais)", diz ele.

Cada corrida de riquixá custa pelo menos 4 libras - o equivalente a 18 reais mas para o turista vale a pena porque é mais divertido e dá para fugir dos congestionamentos do centro da cidade.

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