28 de abril, 2006 - 08h05 GMT (05h05 Brasília)

Urso panda é solto do cativeiro pela 1ª vez na China

Pela primeira vez, um centro de pesquisa na China soltou na vida selvagem um urso panda gigante nascido em cativeiro.

O animal de quatro anos de idade passou por dois anos de treinamento para ser libertado em uma floresta na região sudeste da China.

Xiang Xiang, cujo nome significa "esperançoso", pertencia ao Centro de Pesquisa de Pandas Gigantes Wolong, na província de Sichuan.

Os cientistas estão monitorando os seus movimentos por meio de um satélite.

Extinção

Os pandas gigantes são uma das espécies que correm mais perigo de extinção. Há apenas cerca de 1,6 mil animais no mundo em vida selvagem e 180 em cativeiro.

Eles são ameaçados pela degradação de seu habitat, pela caça clandestina e pela baixa taxa de reprodução.

Xiang Xiang pesa 80 kg, mede 1,1 metro de altura e nasceu no centro de pesquisa.

O diretor do centro, Zhang Hemin, conta que o animal aprendeu, durante o treinamento, a buscar sua própria comida, marcar seu território, espantar invasores e a desenvolver suas habilidades de defesa, como bramir e morder.