Plásticos são maiores poluentes de oceanos e praias

Pequenos pedaços de plástico e fibras de produção humana estão causando a contaminação dos oceanos e praias, segundo a revista Science.

Até mesmo remotas camadas de areia e barro são agora compostas, parcialmente, por lixo microscópico.

Essa é a primeira avaliação de fragmentos de plástico acumulados em sedimentos e na água.

Ainda não se sabe quais serão os efeitos a longo prazo causados por essa poluição.

Amostras

Uma equipe de cientistas da Universidade de Plymouth coletou amostras de 17 praias e estuários na Grã-Bretanha e analisaram as partículas que não pareciam ser naturais.

Os pesquisadores constataram que a maioria das amostras continha evidências de uma variação de plásticos ou polímeros, incluindo nylon, polyester e acrílico.

Eles também encontraram as substâncias dentro do aparelho intestinal de minhocas e crustáceos que ingeriam os sedimentos.

A armação de um foguete foi um dos objetos mais incomuns encontrados em uma das praias

Para testar se essa contaminação estava piorando, os cientistas analisaram amostras de plâncton coletadas de navios de pesquisa entre a Escócia e Islândia desde os anos 60 – viu-se que os conteúdos de plástico haviam aumentado significativamente durante o período.

Aparência

Pelo fato de o time ter coletado apenas partículas que pareciam diferentes de sedimentos naturais, acredita-se que o verdadeiro nível de contaminação possa ser muito maior.

Um dos autores do estudo, o professor Richard Thompson, disse: “Dado a durabilidade dos plásticos e a natureza descartável de muitos itens, esse tipo de contaminação tende a crescer”.

“Nossa equipe está agora trabalhando para identificar a as possíveis conseqüências dessa contaminação ao meio ambiente.”

Uma das preocupações é que elementos químicos tóxicos se espalhem pela cadeia alimentar.