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Amostra de tecido de pulmão infectado por Sars

Cientistas confirmaram a identificação dos genes que formam o vírus da Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars, na sigla em inglês).

O código dos genes, ou genoma, foi originalmente publicado em abril, mas agora foi autenticado por outros especialistas.

Acredita-se que a confirmação vai incentivar os esforços para encontrar remédios ou uma vacina para combater a doença.

Até agora, a pneumonia atípica já matou mais de 350 pessoas e infectou milhares em 26 países.

Decodificação

Cientistas canadenses foram os primeiros a decodificar uma linhagem de vírus da Sars - encontrado em um paciente em Toronto.

Eles foram seguidos por uma equipe nos Estados Unidos, que decodificou a chamada linhagem Urbani do vírus.

Essa linhagem foi identificada em pacientes em Hong Kong e foi reponsável por mortes.

As duas equipes detalharam suas descobertas em ensaios submetidos ao jornal Science.

O jornal disse que os ensaios foram revisados e autenticados por especialistas.

O jornal acelerou a publicação dos dois ensaios em uma tentativa de ajudar aqueles que estão tentando derrotar o vírus.

Cientistas que examinaram os dois genomas disseram que suas seqüências genéticas eram "muito parecidas".

"Há apenas poucas diferenças entre os dois vírus", disse Mark Pallansch, do Centro para Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.

"Mas eles são muito diferentes de outros coronavírus", afirmou.

Os cientistas também confirmaram que a Sars é causada por uma forma de coronavírus, também responsável pelo resfriado comum.

Pallansch disse que a confirmação do genoma da Sars ajudaria no desenvolvimento de remédios para combater o vírus.

"É um desdobramento muito importante nos esforços para controlar a epidemia. O objetivo é apoiar trabalhos que levem a métodos de controle, tratamento e prevenção", afirmou.

"Esse avanço fornece uma ferramenta, mas nós vamos ter que esperar para ver como essa ferramenta pode ser usada."