| 18 de dezembro, 2002 - Publicado às 13h49 GMT |
| Estudo diz que pássaros podem carregar vírus Ebola |
 Ebola já matou centenas de pessoal na África central
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Um estudo feito por cientistas americanos diz que pássaros poderiam portar e espalhar o vírus Ebola.
Desde sua descoberta em 1976, o Ebola matou centenas de pessoas na África Central, provocando febres e violentas hemorragias.
Até agora, acreditava-se que apenas seres humanos e macacos poderiam transmitir a doença, que mata entre 50 a 90% das pessoas infectadas e não tem cura.
Mas os cientistas da Universidade de Purdue, no estado de Indiana, identificaram no vírus uma capa de proteína semelhante à encontrada em vários vírus transportados por pássaros.
Atenção
A teoria ainda não foi comprovada, mas os pesquisadores acham que as agências de saúde que lidam com o assunto deveriam levar em conta esta possibilidade.
David Sanders, da Universidade de Purdue, disse que análises bioquímicas revelaram que a proteína que envolve o Ebola era parecida com o retrovírus encontrado em alguns pássaros.
As pesquisas sugerem que, inicialmente, o Ebola teria se abrigado em um pássaro, e que agora poderia estar se espalhando para outros pássaros.
Sinais do vírus também já foram encontrados em pequenos mamíferos.
O estudo da Universidade de Purdue foi publicado no Jornal de Virologia.
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