| 27 de julho, 2002 - Publicado às 02h21 GMT |
| Fumo na gravidez pode aumentar risco de autismo |
 O autismo atrapalha as relações com outras pessoas
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Fumar durante a gravidez pode aumentar em 40% o risco de desenvolvimento do autismo, dizem cientistas suecos.
Pesquisadores do Instituto Karolinska, em Estocolmo, estudaram mais de 2 mil crianças e descobriram que as mães que fumaram regularmente na gestação apresentaram mais chances de ter filhos autistas.
"Já se sabe que o fumo, a idade e as condições de saúde da gestante influenciam no peso do bebê quando nasce e também no crescimento do feto", disse Christina Hultman, uma das autoras do estudo.
"Mas nos surpreendemos com o fato de a mulher fumar no início da gravidez ser um fator independente para aumentar o risco de autismo", afirmou.
Prejuízos
Hultman disse que estudos semelhantes realizados em animais mostraram que a exposição do bebê à nicotina traz prejuízos físicos e comportamentais, além de levar a problemas no funcionamento do cérebro.
Segundo a cientista, o cigarro limita o crescimento do feto e já existe suspeitas de que o problema pode estar relacionado com o autismo.
O autismo é uma deficiência de desenvolvimento que afeta a maneira como uma pessoa se comunica e se relaciona com as outras.
Por isso, vítimas da doenças têm dificuldades em desenvolver amizades e de entender os sentimentos das outras pessoas.
O autismo é também associado com deficiências de aprendizado.
Segundo Hultman, agora é necessário realizar novos estudos para separar os efeitos do cigarro sobre o autismo de fatores genéticos e ambientais.
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