Predador é causa de sapos sem perna, dizem cientistas

Cientistas nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha anunciaram ter conseguido solucionar um dos mais intrigantes assuntos ambientais da última década: o curioso caso dos sapos sem pernas.

Em todo o mundo, os especialistas vinham observando vários espécimes deformados, o que os levou a acreditar que o problema estava sendo provocado por substâncias químicas poluentes.

Mas testes realizados em sapos revelaram que a causa é mais natural do que se pensava: os animais são vítimas dos hábitos predatórios das larvas de libélula, que comem as pernas de girinos - forma de vida que dá origem ao sapo adulto.

Segundo os cientistas que realizaram as observações, a larva "agarra" o girino e começa a mastigar uma de suas patas traseiras, frequentemente chegando a arrancá-la.

"Muitas vezes, o girino é solto e consegue fugir", afirmou Brandon Ballengee, da Universidade de Plymouth, na Grã-Bretanha, à BBC.