کوین رود (چپ) در همه نظرسنجی های پیش از انتخابات از جان هاوارد (راست) جلوتر بود

اگر نتایج نهایی انتخابات نیز به همین شکل باشد، جان هاوارد نخست وزیر 68 ساله استرالیا بعد از 11 سال از سمت خود کنار خواهد رفت و کوین رود، رهبر حزب کارگر، نخست وزیر آینده استرالیا خواهد شد.

حزب مخالف دولت برای پیروزی و تشکیل کابینه نیاز به ۱۶ کرسی پارلمان دارد. اگر حزب کارگر پیروز شود، برای چهارمین بار بعد از جنگ جهانی دوم است که مردم استرالیا در انتخابات عمومی به حزب مخالف دولت حاکم رای می دهند.

نتایج اولیه شمارش آرا همچنین حاکی از آن است که آقای هاوارد، رهبر حزب لیبرال، کرسی خود در پارلمان را نیز از دست خواهد داد.

مطابق قانون اساسی استرالیا شرکت در انتخابات اجباری است و تعداد شرکت کنندگان در انتخابات، بیش از ۱۳ میلیون نفر تخمین زده می شود.

جان هاوارد در آخرین روز مبارزات انتخاباتی خود گفت که امکان پیروزی هنوز وجود دارد. وی در رادیو استرالیا گفت: "من معتقدم که جریانی به راه افتاده است. من این را در خیابانها حس می کنم."

رقیب او دیپلمات سابق ۵۰ ساله ای است که از ابتدای مبارزات انتخاباتی در همه نظرسنجی ها جلوتر بوده است.

آقای رود در آخرین مبارزات انتخاباتی خود گفت که رقیب لیبرال او از حال طبقه کارگر بی اطلاع است.

حزب کارگر از مخالفت حزب حاکم برای پذیرش پیمان محیط زیست کیوتو بهره برداری زیادی کرده و قول داده است که در صورت پیروزی به آن بپیوندد.

آقای هاوارد نیز مبارزات انتخاباتی خود را بر عملکرد خوب اقتصادی اش استوار کرده است.

نیک برایانت خبرنگار بی بی سی در سیدنی می گوید که جان هاوارد پیروزی های شگفت انگیز زیادی در گذشته داشته اما موفقیت در این انتخابات از همه چالش های گذشته دشوارتر است.