ايران سرمايه گذاری سنگينی در مورد بهداشت و آموزش و پرورش کرده است و از اين نظر بالاتر از معيارهای منطقه ای قرار دارد. با اين حال، در رده‌بندی کلی سازمان ملل در زمينه توسعه انسانی، ايران در مقام صد و ششم و بسيار عقب تر از ديگر کشور های توليدکننده نفت مانند عربستان سعودی و ونزوئلا قرار دارد. در اين رده‌بندی، ايران حتی از کشور های با درآمد سرانه بسيار پائينتر مانند فيليپين و ازبکستان نيز عقبتر است.