عکس 'شگفت آور' تلسکوپ فضایی هرشل از کهکشان گردابی

آژانس فضایی اروپا، اِسا، تصویر خیره کننده ای از کهکشان مارپیچی ام 51 موسوم به کهشکان گردابی تهیه کرده است.

این عکس حاصل ترکیب تصاویری است که تلسکوپ های فضایی هرشل - متعلق به اروپا- و هابل - متعلق به ناسا - گرفته اند.

عکس های تشکیل دهنده این تصویر در نور قابل رؤیت و نور فروسرخ از این کهشکان مارپیچی گرفته شده اند.

بخش های سرد، غبارآلود و گازی ام 51، جایی که روند تشکیل ستارگان در جریان است، در این عکس پررنگ شده است.

پروفسور دیوید ساوتوود، مدیر اکتشافات علمی و روبوتیک در اِسا می گوید: "این عکسی شگفت آور است. و پرده ای از آن نوع وضوحی که (با تلسکوپ هرشل) به آن دست خواهیم یافت را به نمایش می گذارد."

"نواحی قرمز جاهایی است که پی برده ایم تشکیل ستارگان در آنها در جریان است. ما شاهد تولد ستارگان هستیم."

هرشل که روز 14 مه امسال به فضا پرتاب شد هنوز به بهره برداری کامل است.

طیف کامل طول موجی که هرشل می پوشاند از 55 تا 672 میکرون است. رصدها در طول موج بلندتر تصاویری به وضوح عکس هایی که در طول موج های کوتاهتر گرفته می شود - مانند آنهایی که هابل می گیرد - تولید نمی کند.

با این حال آینه هرشل بزرگترین آینه نجومی فروسرخ است که به فضا پرتاب شده است، بنابراین می تواند واضح ترین عکس ها تا به امروز را در طول موج هایی که در آن رصد می کند بگیرد.

منجمان برای آنکه فرآیندهای جاری در اجرام کیهانی را درک کنند باید آنها را در طول موج های مختلف ببینند.

هرشل و هابل زوج قدرتمندی برای این کار هستند.

کهکشان گردابی 35 میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد که در ابعاد کیهانی نسبتا نزدیک به حساب می آید.