ستاره شناسان يک "نقشه جرمی" از يکی از عظيم ترين ساختمان های موجود در کيهان تهيه کرده اند که نشان می دهد جهان چيزی بس فراتر از ستارگان تابناک و سحاب های آسمانی است.
اين شی يک خوشه دورافتاده از کهکشان های حاوی "ماده تاريک" است. "ماده تاريک" يک عنصر ناشناخته و نامرئی است که بخش اعظم جرم جهان را تشکيل می دهد.
اين نقشه نشان می دهد که توزيع ماده تاريک در کيهان عمدتا همانند نحوه توزيع ستارگان و سحاب های آسمانی است.
پژوهشگران بر اين باورند که اين نقشه به درک بهتر اين ماده مرموز کمک خواهد کرد، با اين حال بعيد است به شناسايی ماهيت واقعی آن ياری برساند.
و تنها ستارگان.....
اينجا، آنجا، همه جا
خوشه های کهکشانی پايدارترين و عظيم ترين منظومه ها در کيهان هستند. اين خوشه ها نه تنها حاوی ستارگان، گازها و غبار بلکه همچنين شامل پديده ناشناخته ديگری هستند که ستاره شناسان از ماهيت آن خبر ندارند.
آنها وجود اين "ماده تاريک" يا جرم نامرئی را از تاثير نيروی جاذبه آن بر حرکات ستارگان و کهکشان ها استنباط می کنند، اما چون هرگز آن را نديده اند نمی دانند چگونه چيزی است.
ماده تاريک حدود 80 تا 85 درصد جرم جهان را تشکيل می دهد. بسياری از اشيايی آسمانی از جمله ستارگانی که عمرشان به پايان رسيده تا مجموعه ای از ذرات زير مجموعه اتم ها به عضويت در اين بعد از کيهان مظنون هستند.
يک گروه از اخترشناسان بين المللی با استفاده از تلسکوپ هابل در تلاشی برای پی بردن به نحوه توزيع اين ماده تاريک به تهيه يک نقشه منحصر به فرد "جرمی" از خوشه های کهکشانی پرداختند.
اين نقشه به دانشمندان امکان داد نحوه توزيع ماده تاريک در مقايسه با توزيع کهکشان های موجود در اين خوشه را مشاهده کنند.
محققان برای تهيه اين نقشه به کهکشان های دوردست تر که پشت اين خوشه قرار داشتند نظر افکندند و مشاهده کردند که تصوير اين کهکشان ها در اثر نيروی جاذبه اين خوشه از حالت طبيعی خارج می شود.
چگونگی اين تغييرات اطلاعاتی درباره جرم نامرئی اين خوشه در اختيار دانشمندان گذاشته است.
اين پروژه طی بيش از 120 ساعت رصد انجام شد. اين بيشترين زمانی است که هابل تاکنون صرف مطالعه يک خوشه کهکشانی کرده است.
اين تحقيقات به جامع ترين مطالعه درباره توزيع ماده تاريک در يک خوشه کهکشانی منجر شده است.
اين نقشه چنانکه انتظار می رفت آشکار می کند که جرم ماده تاريک با دور شدن از مرکز خوشه به سرعت افت می کند.
