تلسکوپ فضايی هابل با عکس برداری از کهن ترين ستارگان موجود در کهکشان راه شيری، مقياس تازه ای برای اندازه گيری عمر کيهان فراهم کرده است.
اندازه گيری تازه، عمر کهکشان راه شيری را 13 تا 14 ميليارد سال برآورد می کند که با تخمين هايی که کيهان شناسان قبلا فراهم کرده بودند، مطابقت می کند.
گروهی بين المللی از ستاره شناسان از تلسکوپ هابل برای يافتن و عکس برداری از ستارگان کوچکی و کاملا سوخته ای که در فاصله 7 هزار سال نوری زمين قرار دارند، استفاده کردند. اين ستارگان به "کوتوله های سفيد" معروف هستند.
اين ستارگان هنوز حرارت توليد می کنند . دانشمندان اين حرارت را به وسيله تلسکوپ فضايی هابل که در مدار زمين می گردد، اندازه گرفتند.
هابل اخيرا تعمير شد
دانشمندان با اندازه گيری اين حرارت، عمر ستار گان سوخته را کمتر از 13 ميليارد سال رقم می زنند و به دليل آنکه فرض می کنند نخستين ستارگان اين کهکشان يک ميليارد سال پس از "انفجار بزرگ" متولد شده باشند نتيجه گيری می شود که جهان 13 يا 14 ميليارد سال قدمت دارد.
براساس نظريه "انفجار بزرگ" (Big Bang) جهان با انفجار يک گلوله عظيم با چگالی بی نهايت بالا آغاز شده است.
اين نتايج با محاسبات کيهان شناسان که عمر جهان را براساس سرعت گسترش کيهان اندازه گيری می کنند، مطابق است.
"موفقيت واقعی"
اين نتايج در يک کنفرانس خبری که از سوی ناسا، آژانس فضايی آمريکا در شهر واشنگتن برگزار شده بود، اعلام شد.
دانشمندان گفتند که برآورد آنها از عمر کيهان، يعنی کمی کمتر از 14 ميليارد سال با ضريب خطايی حدود 500 ميليون سال، با استفاده از شيوه متفاوتی از آنچه قبلا استفاده می شد، محاسبه شده است.
دانشمندان در اين کنفرانس گفتند که رقم تازه تخمين های قبلی را مستقلا تصديق می کند و نشان می دهد دانشمندان در مسير درست حرکت می کرده اند.
"بروس مارگون" از موسسه "علوم تلسکوپ فضايی" گفت: "مثل اين است که سن خود را بدانيد اما هرگز مدرکی برای اثبات آن نداشته باشد. ناگهان يک روز کشو را باز می کنيد و گواهی تولد خود را پيدا می کنيد، و می بينيد حرفتان درست بوده است."
يک تيم 12 نفره بين المللی اين تحقيقات را انجام داده است و به زودی آن را برای چاپ به يک نشريه علمی خواهد سپرد.
