از مردم خواسته شده بود تا پايان سرشماری از خانه خارج نشوند

هيچکس از تعداد واقعی جمعيت نيجريه اطلاعی ندارد و تاکنون مقامات بيش از آن بيمناک بوده اند که درصدد کشف اين واقعيت برآيند.

سرشماری هايی که تاکنون در اين کشور به عمل آمده با اختلافات قومی و ملی و اتهامات درباره اغراق در اعلام جمعيت برخی مناطق همراه بوده.

در آخرين سرشماری که در سال ۱۹۹۱ صورت گرفت و بنظر می رسد در مقايسه با سرشماری های قبلی کمتر در آن دست برده شده است تعداد جمعيت نيجريه ۸۸ ميليون و ۹۰۰ هزار نفر اعلام شد.

با محاسبه رشد جمعيت می توان گفت که جمعيت نيجريه در سال ۲۰۰۳ نزديک به ۱۲۶ ميليون نفر بوده است.

جرو بحث بر سر سرشماری اخير که چندين ماه ديرتر از تاريخ اعلام شده صورت می گيرد با مسائل قومی و مذهبی مرتبط است. اينکه تعداد مسلمانان و مسيحيان کشور چيست و هر گروه قومی تا چه حد قدرت دارند؟

رهبران سنتی و سياسی شمال نيجريه که عمدتا مسلمان نشين است سال گذشته مخالفت خود را با درج سئوالی در پرسشنامه مربوط به سرشماری، که درباره مذهب و قوميت شخص است اعلام کردند.

آنها هشدار دادند که در صورت درج اين سئوال در پرسشنامه، مردم را بسيج خواهند کرد که از شرکت در سرشماری خودداری کنند.

ولی فرمانداران ايالات جنوب شرقی نيجريه متقابلا تهديد کردند که در صورت عدم درج اين سئوال شرکت در سرشماری را تحريم می کنند.

در ميان اين مشاجرات، کميسيون ملی جمعيت که مسئول سرشماری است اعلام کرد که سئوال مورد بحث را از پرسشنامه ها حذف کرده است.

	سرشماری تعيين کننده اين است که چه کسانی قدرت را در دست دارند

در گذشته چنين تصور می شد که در آمار سرشماری برای بهره گيری سياسی دست برده می شود.

سرشماری های قبلی نشان می داد که تعداد جمعيت در شمال نيجريه بيش از جنوب اين کشور است ولی رهبران جنوب کشور به درست بودن اين آمار اعتراض داشته و چنين استدلال می کردند که منطقی به نظر نمی رسد که جمعيت مناطق شمالی که نيمی از آن باير و بدون سکنه است از مناطق ساحلی جنوبی بيشتر باشد.

توزيع درآمد در ميان ملت نيز عمدتا بر اساس جمعيت ۳۶ استان است. بهمين دليل است که استانداران علاقه زيادی به نحوه انجام سرشماری نشان می دهند.

علاوه برآن از آنجا که در قانون اساسی نيجريه گنجانده شده که توازن قدرت های محلی بايد با درنظرگرفتن عوامل قومی و مذهبی باشد، انتصاب ها در بخش های دولتی، نيروهای مسلح و نهادهای سياسی بايد متناسب با قدرت نسبی هر گروه قومی يا مذهبی باشد.

تاکنون مسيحيان سراسر نيجريه از قبول نتيجه سرشماری های قبلی که نشان می دهد تعداد مسيحيان اين کشور کمتر از مسلمانان است خودداری کرده اند.

ولی رهبران مسلمانان برای اينکه در نهاد های دولتی در مقايسه با مسيحيان قدرت بيشتری داشته باشند صحت اين سرشماری ها را پذيرفته اند.