در صورت نزديک بودن آرای بوش و کری وضعيت فلوريدا می تواند سرنوشت ساز باشد

آقای کارتر، که در سال های اخير به عنوان ناظر بر روندهای انتخاباتی بيش از پنجاه کشورجهان نظارت داشته، گفته است که نحوه اخذ رای در فلوريدا، که جب بوش، برادر رييس جمهوری، فرمانداری آن را برعهده دارد سوالاتی را مطرح می کند.

جيمی کارتر در مقاله ای در روزنامه آمريکايی واشنگتن پست نوشته است که ترتيبات رای گيری در ايالت فلوريدا فاقد برخی از معيار های اوليه بين المللی برای تضمين صحت انتخابات است.

به گفته وی، برخی مقامات انتخاباتی اين ايالت آشکارا دارای گرايش های حزبی هستند و عمدا در روندهای انتخاباتی مداخله می کنند.

در انتخابات رياست جمهوری سال 2000، آرای جورج بوش و آل گور، نامزدهای انتخاباتی از دو حزب جمهوريخواه و دموکرات، در فلوريدا به يکديگر بسيار نزديک بود.

سرانجام پس از چندين بار شمارش آرا، اعلام شد که آقای بوش چند صد رای بيش از رقيب دموکرات خود به دست آورده است.

کالج انتخاباتی

براساس قانون اساسی آمريکا، گزينش نهايی رييس جمهوری توسط "کالج انتخاباتی" صورت می گيرد.

در اين ترتيبات، هر يک از ايالت های آمريکا به تناسب نمايندگان آن در کنگره - شامل کرسی های آن در مجلس نمايندگان به تناسب جمعيت ايالت و دو نماينده در مجلس سنا - تعدادی از مجموع 538 آرای کالج انتخاباتی را در اختيار دارد.

پس از شمارش آرای ريخته شده به صندوق در انتخابات رياست جمهوری، در تمامی ايالت ها به استثنای مين و نبراسکا که ترتيبات ديگری دارند، هرکدام از نامزدها که بيشترين آرا را در يک ايالت به دست آورد، صاحب تمامی آرای آن ايالت در کالج انتخاباتی محسوب می شود و به اصطلاح، آن ايالت را "می برد."

نامزدی که بتواند به حداقل 270 رای کالج دست يابد، رييس جمهوری آمريکا اعلام می شود.

به اين ترتيب، امکان دارد که يک نامزد انتخاباتی بيشترين تعداد آرای ريخته شده به صندوق ها در کل ايالات متحده را به دست آورد اما نتواند اکثريت آرای کالج انتخاتی را کسب کند.

در صورتی که بيش از دو نامزد انتخاباتی بتوانند تعدادی از آرای کالج را در اختيار بگيرند اما هيچيک موفق به کسب اکثريت نشود، مجلس نمايندگان بر اساس هر ايالت يک رای رييس جمهوری را از ميان سه نامزد دارای بيشترين تعداد آرا بر می گزيند.

با توجه به اينکه معمولا نامزدهای دو حزب اصلی جمهوريخواه و دموکرات می توانند به آرای قابل توجهی در انتخابات رياست جمهوری دست يابند، بروز چنين وضعيتی نامحتمل است.

در انتخابات سال 2000، مجموع آرای ملی آل گور بيش از بوش بود اما جورج بوش توانست حداکثر آرای کالج انتخاباتی را به دست آورد.

فلوريدا از جمله ايالت های پرجمعيت آمريکاست و در نتيجه، دارای تعداد زيادی نماينده در مجلس نمايندگان و در نتيجه آرای بيشتری در کالج انتخاباتی است.