El Carnaval de Negros y Blancos de Pasto
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Durante la primera semana de enero la ciudad colombiana de Pasto celebra su tradicional Carnaval de Negros y Blancos, declarado patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en septiembre de 2009. (Fotos: Cortesía Corpocarnaval) -
Este carnaval es considerado por muchos la manifestación cultural más importante del suroccidente de Colombia y una de las más emblemáticas del país, pues recoge influencias indígenas, españolas y africanas, culturas todas que han convivido por siglos en la región. -
La misma fecha de celebración del Carnaval de Negros y Blancos –que a diferencia de los carnavales más tradicionales no está vinculado a la celebración de la cuaresma cristiana– da testimonio de ese sincretismo, pues hace coincidir la fecha de las fiestas andinas de celebración de la luna con celebraciones españolas como el Día de Reyes. -
Originalmente, el carnaval se celebraba entre el 4 y el 6 de enero, pero con el paso del tiempo nuevas actividades también se han ido incluyendo en la agenda. Un ejemplo es el denominado Desfile de las Colonias, que tiene lugar el segundo día del año. -
El desfile les da a los municipios del departamento de Nariño la oportunidad de compartir su música y otras expresiones culturales. -
Al Desfile de las Colonias le sigue el Carnavalito, que tiene como principal protagonistas a los niños. Estos ofrecen su propia versión de la fiesta adulta que se adueñará de la ciudad en los días subsiguientes. -
Pero el Carnaval de Negros y Blancos arranca oficialmente con el Desfile de la Familia Castañeda el 4 de enero. -
Según algunas versiones, el desfile recuerda un episodio de 1929 que demuestra "la hospitalidad sin límites de los habitantes de Pasto", imitando el recibimiento dado a una familia de viajeros que, por accidente, cruzó por la ciudad durante las fiestas. -
Y el 5 de enero es "El Día de los Negros", que conmemora el feriado concedido por la corona española a los esclavos africanos de lo que hoy es Colombia luego de una rebelión que tuvo lugar en el año 1607. Ese día, los esclavos tenían permiso para cantar y bailar en las calles y otros lugares públicos. -
Como parte de la celebración los participantes en el carnaval se pintan mutuamente el rostro, los brazos y otras partes del cuerpo de color negro. La práctica es conocida como el "Juego de los Negritos", el que según varias versiones pasó a hacer parte de las tradiciones festivas de Pasto hacia mediados del siglo XIX. -
Y al día siguiente se celebra "El Día de los Blancos", jornada de desfile de carrozas y comparsas, en la que los pastusos y otros participantes en el carnaval utilizan talco perfumado para pintarse de ese color. -
El "Desfile Magno", que recorre una senda de más de cinco kilómetros de extensión, marca el final de una celebración en la que el año pasado participaron unas 600.000 personas, según estimaciones de Corpocarnaval. Para más información: http://www.carnavaldepasto.org.
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