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Este jueves 12 de julio de 2012 a las 12:00 el Servicio Mundial de la BBC transmitió el último boletín de noticias desde el que fue su hogar durante 71 años: Bush House. Pero estas imágenes las capturó un fotógrafo colombiano antes de que llegara el fin. Manuel Vázquez llegó una noche de visita y se entusiasmó con la idea de registrar las huellas que se revelan al partir. -
Vázquez vio cómo en los espacios que ya estaban vacíos, había quedado plasmado el paso del tiempo. "Como fue un lugar tan vivido, cambiaba mucho de acuerdo a las necesidades. Hay retazos de pintura y tapete que muestran cómo no hubo una remodelación total nunca: crecía y se le agregaba y aquí se nota". -
"Una de las cosas que más me interesó fue encontrar los rastos del habitar de la gente, como las manchas de café en las paredes de un estudio". El fotógrafo destaca cómo los colores evidencian cambios: el rectángulo verde, por ejemplo, es de una época anterior al blanco de las paredes inferiores, pero quedó así pues cuando repintaron había un mueble ya instalado ahí. -
Pero ese paso del tiempo no se notaba sólo en los lugares que ya habían sido desmantelados. En esta foto, "a mí lo que más me llama la atención es la cortina. Era el estudio que quedaba en el Servicio ruso. Los micrófonos y la consola son más modernos que la cortina. A alguien le gustaba la cortina, así que cambiaron todo menos eso". -
Bush House, a los ojos de Vázquez, era "muy teatral". "Se me ocurrió que seguro había sido fotografiada pero no con una sola mirada". Encontró que había interés de registrar el legado antes de partir. Pero no se trataba de hacer un documento, si no de tratar de guardar la memoria. "Lo que más me ha llamado la atención es la reacción de la gente frente a las imágenes. Más que un espacio, es el Servicio Mundial". -
Vázquez empezó a fotografiar a Bush House cuando sólo parte de los habitantes se habían ido. "Ya habían plantas vacías. Los que estaban aún ahí convivían con una ausencia. Al ver estantes como estos no se sabe si están vacío porque se habían llevado las cosas o porque alguien las estaba usando". -
"En todo el edificio había equipos retirados, pero los dejaban, no se los llevaban, aunque estuvieran desconectados y llevaran ahí mucho tiempo. En todos lados había máquinas. Como si fuera difícil despegarse del pasado. Y una de las cosas que siempre recuerda la gente es cuando los programas se hacían cortando cinta"... que no fue hace mucho. -
"Fueron los primeros y son únicos", resalta Vázquez. Y, quién niegue que es complicado, hay una imagen que quizás lo ilustre, tomada en el "control room". Al mostrarme esta foto, exclama: "es impresionante cómo alguien sabe exactamente qué está pasando ahí, pues estaba obviamente en uso. Una telaraña de información". -
Algo que le llamó la atención al fotografo fue la omnipresencia de los imprescindibles relojes. "El mundo analógico en el que todo tenía que estar coordinado al minuto. ¡Qué otro edificio necesita una habitación para arreglar relojes! -
Y entre lo que quedó, "éste es el estudio de drama. Y preciso hay como un telón. Es como si se abriera la escena y hay sombras de lo que está detrás que no se ve". Así como en el teatro, Vázquez revela que "cada imagen era un proceso de más de una hora. Se ilumina para enfatizar secciones de la imagen para que la gente se pasée por la foto". -
En este otro estudio, "hay una sensación de que algo acaba de pasar. Té, tela, escenario… me gusta el componente teatral de los medios de comunicación. Ahí adentro tienen que crear una imagen con audio, nos tienen que transportar a un lugar. En los estudios hay aislamiento, la sensación de adentro y afuera. Hay silencio pero referencia a una audiencia global". -
Bush House, señala Vázquez, "era una torre de Babel. Cambiar de piso era como viajar en el espacio. Pasabas del Servicio latinoamericano al chino y cambiaban los mapas, las horas, había diferentes horarios, diferentes noticias...". Vázquez, quien estuvo 15 días tomando fotos, también se encontró con lugares como el que aparece en la foto. "Es como de la Guerra Fría. Eran espacios que eran usados por muchos servicios y por eso quizás son un poco impersonales". -
Pero luego, y a menudo, se topaba con detalles que personalizaban hasta lo más ordinario. "Ésta es una de las zonas todavía estaba en uso. Ese casillero podía estar en todos los servicios pero algunos objetos indicaban si estabas en el chino". -
"Éste fue un descubrimiento para todos. Nadie sabía qué era. Nunca supimos. Quería hacer unas tomas desde el techo y me lo abrieron". En el pasado, el techo y los balcones de Bush House eran usados para filmar, grabar o tomarse un descanso. Pero su uso fue prohibido hace años. "Se suponía que nadie usaba esos espacios pero al parecer sí". -
Incluso en las áreas que estuvieron habilitadas hasta el final, Vázquez encontró señales del fin, antes de que llegara. "Arquitectónicamente ésta es de las zonas más bonitas pero lo que me llamó la atención fueron los rastros de carteles removidos. Como evidencia del proceso de desalojo, en lugares que están en ese proceso, esas huellas son las que más dan la sensación de partida". -
Fotografiar el adiós de un lugar tan entrañable para tantos se enmarca cómodamente en la obra de Manuel Vázquez, 36, quien tiene un gran interés en la teatralidad de la vida urbana y los espacios. "Es además parte de un proyecto en curso que visita los espacios que han jugado un papel clave en una sociedad donde la integración, edición y difusión de la información son una importante actividad económica, política y cultural". Más fotos en www.manuelv.net.
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