Los ecuatorianos opinan sobre el pedido de asilo de Julian Assange

Activistas expresaron su respaldo al australiano frente al Palacio de Gobierno de Quito.

El nombre "Julian Assange" comienza a resultarle familiar a la sociedad ecuatoriana. Unos lo relacionan con WikiLeaks, otros tienen claras posiciones a favor o en contra de la solicitud de asilo político del australiano, y aún hay muchos que no tienen idea de quién es o apenas están comenzando a escuchar sobre él.

Tras la decisión de Assange de este martes de acudir a la Embajada de Ecuador en Londres para pedir protección del gobierno de Rafael Correa, los diarios ecuatorianos han dedicado grandes titulares a la noticia mientras que canales de televisión difunden las últimas novedades sobre el fundador de Wikileaks y estaciones de radio discuten por qué el australiano escogió en su camino a este país andino.

En las calles, la información del caso Assange empieza a diseminarse. En el centro histórico de Quito, BBC Mundo conversó con varias personas que se detuvieron este miércoles frente a un sitio de venta de periódicos a un costado de la Plaza de la Independencia para leer los titulares sobre el líder de Wikileaks.

"Hoy miré en la televisión la noticia. Sé que por medio de WikiLeaks se conoció información reservada de varios países, y por eso pienso que el presidente Correa debe pensar muy bien si otorga el asilo", dijo Ricardo Acuña, de 44 años, y dueño de un negocio en la zona, tras echar un vistazo a la primera plana de diario El Comercio, donde un titular decía: "Julian Assange está a la espera de asilo".

A pocos metros, Luz Amaya, jubilada, de 70 años, confesó que nunca ha escuchado sobre alguien llamado Julian Assange. De allí que a ella le llamó la atención un pequeño grupo de activistas que se colocaron en un sector de la Plaza, frente al Palacio de Gobierno, para expresar su respaldo al australiano.

En la plaza y en redes sociales

El cambio de postura de Correa

Para entender el cambio de percepción que tuvo el gobierno de Rafael Correa sobre Julian Assange no existe una mejor fuente que las declaraciones del propio presidente ecuatoriano.

Primero, en diciembre de 2010, Correa desautorizó las palabras de su viceministro de Relaciones Exteriores, Kintto Lucas, que le ofreció a Assange "la residencia de Ecuador sin ningún problema". El mandatario sostuvo que su gobierno "jamás apoyará el rompimiento de la ley en un país, así este país (Estados Unidos) haya actuado equivocadamente".

Quince días después, en una entrevista con la periodista colombiana Claudia Gurisati de la cadena NTN24, se percibió el primer cambio de posición de Correa, cuando siguió criticando el actuar del fundador de Wikileaks, asegurando que "cometió una ilegalidad", pero admitiendo que las filtraciones favorecieron a su gobierno: "A la final nos brindó un bien mayor: revelarnos la política imperial de los EE.UU.".

Una explicación posible sobre este cambio de actitud en dos semanas es que el gobierno aprovechó este período de tiempo para leer con más detenimiento los cables filtrados, que meses después serían publicados incluso por los medios públicos.

Para abril de 2012, en la entrevista que ambos mantuvieron por satélite, en el discurso de Correa desapareció cualquier crítica al accionar de Assange o de Wikileaks. El periodista australiano se convirtió en boca de Correa "en una muy buena muestra de cómo es la prensa, y estos gremios como la Sociedad Interamericana de Prensa" ya que, según declara el presidente, los medios privados ecuatorianos no publicaron los cables de Wikileaks que los perjudicaban.

El cambio de percepción ya estaba completo.

Al grito de "Correa amigo, Assange está contigo", no más de una treintena de jóvenes integrantes de organizaciones sociales, llegaron a las afueras del Palacio de Gobierno, donde en ese momento no se encontraba el presidente Correa, dada su participación en la Cumbre Río+20.

"Vamos a continuar con esta campaña de apoyo a una persona que ha causado un rebote político en cuanto a cultura libre y a la liberación de la información", comentó Juan Carlos León.

Los admiradores de Assange se convocaron por medio de redes sociales. Pero en internet también hay muchos ecuatorianos que cuestionan una posible decisión de otorgamiento de asilo por parte del presidente Correa.

Y hay quienes ven una contradicción en el pedido de asilo a un mandatario que, en medio de su pugna con la prensa, acaba de anunciar que sus ministros no acudirán a entrevistas en los principales medios de comunicación privados del país.

En universidades y cafeterías

Por medio de las redes sociales igualmente muchos universitarios comenzaron a informarse mejor sobre quién es Julian Assange.

BBC Mundo visitó la Universidad de las Américas, en Quito, donde estudiantes como Andrea Andrade, de 22 años, alumna de Negocios Internacionales, señalaron tener poco conocimiento sobre el australiano. "Conozco algo sobre WikiLeaks, pero creo que los ecuatorianos debemos enterarnos más sobre quién es Assange y las implicaciones de su pedido de asilo antes de decir si estamos de acuerdo o no con ello", dijo Andrade.

Otros universitarios, en cambio, mostraron mayor conocimiento sobre el caso Assange y una posición firme al respecto. Mateo Abeiga, de 19 años, estudiante de Derecho, fue claro en señalar que conceder el asilo a Assange "no daría una buena imagen internacional a Ecuador". "Nuestro país no debería involucrarse en un problema que básicamente es entre Assange, Suecia y Estados Unidos", manifestó.

Para el mediodía y la tarde de este miércoles, el caso Assange era uno de los temas más discutidos en restaurantes y cafeterías quiteñas. Allí BBC Mundo encontró a Mauricio Borja, ingeniero en administración de empresas, quien prefirió evaluar los pros y contras de un posible asilo al fundador de Wikileaks.

"Por el lado humanitario, se debería considerar la petición de Assange y su autodeclaración de perseguido. Pero también hay que pensar que sus acciones no fueron legales. Creo que en esto el gobierno ecuatoriano va a tomar en cuenta los aspectos políticos de su decisión y cuánto ello podrá despertar admiración en la parte opositora a los EE.UU.", señaló Borja.