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El Massachussetts Institute of Technology (MIT) de Boston está organizando una exposición itinerante de la obra en Estados Unidos del arquitecto Rafael Guastavino. Nacido en Valencia y formado en Barcelona, Guastavino emigró a Estados Unidos en 1887. Patentó las "bóvedas catalanas", una técnica de construcción árabe, y construyó museos, catedrales y universidades. -
"Sus bóvedas se encuentran en los edificios más importantes de la historia de la arquitectura del siglo XIX y principios del XX", explica a BBC Mundo John Ochsendorf, profesor del MIT y experto en Guastavino. "Queremos situar a Rafael Guastavino en el mapa de la cultura de Estados Unidos", añade el académico. "Y también a su hijo Rafael, que siguió con el negocio y, por ejemplo, en 1910 fue capaz de participar en cien proyectos simultáneamente". -
Con el título Guastavino Vaulting: Palaces for the People (las bóvedas de Guastavino: Palacios para el ciudadano) la exposición tiene por objetivo "situar a Guastavino como uno de los arquitectos más importantes del siglo pasado en Estados Unidos". "Pertenece a una corriente arquitectónica que creía en la construcción de edificios bellos y monumentales para el ciudadano", indica el responsable de la exposición. -
"Otro objetivo de la exposición es localizar más obra de Guastavino en el país porque hemos localizado y clasificado más de 600 proyectos que todavía siguen en pie, pero sabemos que hay más", explica John Ochsendorf. -
La Boston Public Library, cuyas bóvedas son de Guastavino, será la primera institución que albergará la exposición. Boston tiene más de cien edificios con bóvedas de Guastavino. Ochsendorf investiga la obra de del arquitecto español desde hace veinte años y es el autor del libro Guastavino Vaulting: The Art of Structural Tile (Las bóvedas de Guastavino, el arte de la baldosa estructural, Princeton Architectural Press, 2010, con fotografías de Michael Freeman). -
La Universidad de Harvard, en la imagen, tiene bóvedas del arquitecto español. "Todas las universidades de prestigio del país cuentan con arcos de Guastavino", agrega Ochsendorf. Algunas: la Universidad de Columbia, Harvard, Yale, Cornell, West Point, la Universidad de Chicago y la Universidad de Carolina del Norte. -
De los 1.000 proyectos de Guastavino en Estados Unidos, la mitad están en Nueva York; destacan las bóvedas de la catedral episcopal de Saint John the Divine, la capilla de Saint Paul de la Universidad de Columbia, el sótano de la estación Grand Central, la estación de metro del Ayuntamiento de Nueva York, el edificio de registro de inmigrantes de Ellis Island y las bóvedas del puente de Queensboro, que conecta Manhattan con Queens. -
En la imagen, el Oyster Bar de Grand Central Terminal de Nueva York. Los techos del sótano de Grand Central son de Guastavino y la desaparecida estación Penn Station también tenía bóvedas del arquitecto. -
Guastavino participó en la construcción de cinco capitolios de Estado - Virginia Occidental, Rhode Island, Nebraska, Minnesota y Louisiana- diez estaciones de tren, más de diez museos, veinte edificios de universidades y más de cien iglesias. -
La exposición itinerante tiene como punto de partida la Biblioteca Pública de Boston (28 de septiembre de 2012) y que viajará al National Buiding Museum de Washington (marzo de 2013) y al Museum of the City of New York (septiembre de 2013). -
Guastavino fue enterrado bajo las bóvedas de la basílica de San Lorenzo, en Asheville, Carolina del Norte. No solo diseñó las bóvedas sino que pagó parte de la construcción de la basílica.
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