México se despide de los Juegos Panamericanos
Para los deportistas, esta ha sido la última gran cita del año antes de los Juegos Olímpicos de Londres del próximo año.
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En la ciudad del tequila y el mariachi hay ambiente de despedida. Las mascotas de los Panamericanos de Guadalajara -los omnipresentes Gavo, Huichi y Leo- hacen horas extra despidiendo a los atletas, periodistas y curiosos que todavía se acercan por las sedes de los Juegos después de 15 días de competencia.
México clausura este domingo su mayor evento deportivo desde el Mundial de Fútbol de 1986 con una ceremonia en el estadio Omnilife, símbolo de los Juegos custodiado por los helicópteros Black Hawk de la Policía Federal. Allí, la antorcha panamericana pasará a manos de la delegación de Toronto, donde se celebrará la edición de 2015.
Sin embargo, en Guadalajara los deportistas parecen más preocupados por lo que ocurra el próximo verano que por los panamericanos de Canadá. De hecho, el medallero de 2011 suena a anticipo de lo que le espera a los atletas del continente en Londres 2012.
La antesala de Londres
"Los Juegos Panamericanos son la antesala de los Juegos Olímpicos", le dice a BBC Mundo el presidente del Comité Olímpico Venezolano, Eduardo Álvarez, que espera clasificar hasta 60 venezolanos en los próximos olímpicos, con esperanzas de medalla en ciclismo, gimnasia y esgrima.
El top 5
- Estados Unidos: 234 medallas (92 de oro, 79 de plata, 63 de bronce)
- Cuba: 136 medallas (58 de oro, 35 de plata, 43 de bronce)
- Brasil: 140 medallas (47 de oro, 35 de plata, 58 de bronce)
- México: 132 medallas (42 de oro, 40 de plata, 50 de bronce)
- Canadá: 118 medallas (29 de oro, 40 de plata, 49 de bronce)
"Aquí participan campeones mundiales y olímpicos, en una región que tiene a Estados Unidos, Canadá, Jamaica, Cuba, Brasil, Argentina o Colombia, países con muchísima fortaleza que pueden servir de referencia de cómo estamos en tiempo y marca en algunas disciplinas, de nuestras posibilidades de asistir, participar y de los resultados en Londres", asegura.
Si el podio se replica en la ciudad inglesa, Estados Unidos, Cuba y Brasil serán las principales potencias deportivas del continente el próximo verano, seguidas de cerca por México, Canadá, Colombia o Argentina.
Aunque países que tradicionalmente han tenido una actuación discreta en los Panamericanos, como Jamaica, suelen mejorar su papel en las pistas olímpicas.
La forma física de América
En la Villa Panamericana, el complejo residencial de los atletas, se cruzan deportistas con medallas al cuello. Por aquí han pasado más de 6.000 participantes de 42 países y 36 disciplinas que ahora comienzan su preparación para cruzar el Atlántico dentro de nueve meses.
"Estos Panamericanos han sido un referente para ver cómo está el nivel de América, que es muy bueno. Te motivan para lograr la clasificación para Londres y para ganar una medalla", le dice a BBC Mundo Vanessa Zambotti, mexicana ganadora del bronce, que aspira ahora a participar en sus terceros Juegos Olímpicos.
Si el podio se replica en la ciudad inglesa, EE.UU., Cuba y Brasil serán las principales potencias deportivas del continente el próximo verano.
El velocista costarricense Nery Brenes, oro en los 400 metros, hizo en Guadalajara la mejor carrera de su vida y le dio la primera medalla a su país en unos Panamericanos en 20 años. Pero ahora le queda lo más complicado.
"Guadalajara significa un paso más en el ciclo olímpico, fue la última gran competencia del año y ahora vendrán carreras más difíciles el próximo, hasta la Olimpiada", cuenta. "Londres va a ser una experiencia diferente, sólo el que lo vive lo siente: luchar por un país que al encender la televisión te está observando, uno se respeta a sí mismo".
El México positivo
Guadalajara no sólo servirá como termómetro deportivo. Para las autoridades mexicanas, es la constatación de que el país puede organizar eventos como los Panamericanos a pesar de la violencia que afecta a algunas zonas del país y que ya ha dejado más de 40.000 muertos en cinco años.
La ciudad se blindó con 11.000 policías que custodiaron las diferentes sedes deportivas y turísticas, con fuerzas federales llegadas desde distintos puntos del país.
"Estos Panamericanos han sido un referente para ver cómo está el nivel de América, que es muy bueno. Te motivan para lograr la clasificación para Londres y para ganar una medalla"
Vanessa Zambotti, mexicana ganadora del bronce
650 cámaras de circuito cerrado, aviones no tripulados y vehículos blindados cuidaron que no se repitieran escenas como la balacera en las inmediaciones del estadio de Torreón (Coahuila) mientras se desarrollaba en agosto un partido de la liga mexicana. Unas imágenes que dieron la vuelta al mundo.
"Después de los Juegos de Guadalajara queda el estadio, los resultados económicos para la hotelería, los restaurantes y el transporte. Pero sobre todo, queda la satisfacción y el conocer que como pueblo sí podemos hacer frente a estos grandes acontecimientos internacionales", le dice a BBC Mundo Federico Torres, vocero del Comité Organizador de los Juegos.
A Guadalajara le espera además la organización de una Copa Ecuestre en 2014 y el Mundial de Natación en 2017.
Los tapatíos, que presumen de ser los más "valentones" de todo México, planean también una hazaña más ambiciosa.
"Si los Panamericanos empezaron como un sueño en 1995 y se constató en 2011, todo con constancia y determinación puede hacerse una realidad ¿Por qué no tener unos Juegos Olímpicos en Guadalajara?".
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