Imágenes espectaculares de la vida en el hielo captadas por la BBC

Gran lechuza gris en vuelo. Es una de las lechuzas de mayor tamaño, con una envergadura en sus alas de entre 1,2 y 1,5 metros. A veces se la llama Gran Fantasma Gris o Fantasma del Norte porque pasa mucho tiempo recluida. A diferencia de las lechuzas nocturnas de ojos oscuros, la gran lechuza gris tiene ojos penetrantes, que pueden ser una adaptación para cazar a la luz del día.

Una ballena jorobada se zambulle en busca de krill entre miles de pardelas en el medio del verano en el Mar de Bering, cerca de las Islas Aleutianas, en la costa de Alaska. Las aguas frías y los días soleados crean condiciones buenas para que krill sea abundante. Estas ballenas han viajado hasta aquí durante meses desde Hawaii y las aves han recorrido el planeta viajando desde Australia. En el frenesí de la alimentación, los camarógrafos fueron testigos desde su bote de aves que chocaban con ballenas accidentalmente y ballenas que tragaban y escupían aves. Se cree que esta es la congregación más numerosa de aves en el planeta, con unos 18 millones de individuos.

Los camarógrafos Dough Anderson y Hugh Miller crearon un trípode especial que fijaron al techo de hielo. Lograron captar imágenes estables con un lente macro de formaciones de hielo espectaculares, habitadas por millones de peces diminutos que tienen en su cuerpo sustancias anticongelantes. El buceo bajo hiejo es el más arriesgado del mundo. El equipo de la BBC buceó bajo hielo 110 veces en una temporada en la Antártida y pasó horas captando este mundo mágico.

Taiga o bosque boreal en una luz mágica en Finlandia. La taiga contiene al menos un tercio de todos los árboles del planeta. Estos vastos bosques incluyen en general sólo una o dos especies, usualmente coníferas. La vida es difícil en estos bosques, ya que las hojas en forma de aguja de las coníferas son difíciles de digerir. Estos árboles soportan una carga de hasta tres toneladas de nieve. Por ello tienden a tener forma de cono, lo que facilita el deslizamiento de la nieve.

Vista aérea de un lago azul zafiro en Groenlandia. El lago se formó en pocos días de nieve derretida. Con una extension de varios kilómetros de ancho, cavó un hueco de una profundidad de más de un kilómetro en el hielo. Varias semanas después apareció una fisura en el lecho del lago y éste desapareció en el hielo en apenas unas horas.

Mientras estaba boca abajo intentando filmar un agujero en el hielo en la Antártida, un camarógrafo se llevo la sorpresa de su vida cuando una orca y su cría emergieron del agua. Para captar imágenes bajo el agua, el camarógrafo había hecho descender una cámara sujeta a un palo. Cuando las orcas emergían para respirar miraban al equipo de la BBC con curiosidad y humedecían los rostros de los camarógrafos con su respiración. Estar boca abajo a la orilla de un agujero en el hielo frente a una orca es, según los camarógrafos de la BBC, a la vez “aterrador e inspirador”.

Un nunatak emerge del hielo en la Antártida. El término es una palabra del pueblo Inuit que significa pico solitario y se refiere a picos montañosos que emergen del territorio cubierto por un glaciar. El 90% del hielo del planeta se encuentra aquí en la Antártida, donde llega a tener cerca de cinco kilómetros de profundidad y ocultar por completo cadenas montañosas. Esta imagen fue captada cuando el equipo de la BBC volaba bordeando la ruta que el capitán Robert Scott y sus hombres siguieron hace cerca de 100 años.

Un grupo de 25 lobos cazan bisontes en el Círculo Ártico en el norte de Canadá. En el invierno, las temperaturas en el parque nacional Wood Buffalo rondan los 40 grados centígrados bajo cero. El grupo, liderado por la hembra líder, viaja en una única fila a través de la capa espesa de nieve para ahorrar energía. Estos lobos son los únicos en el mundo que se especializan en cazar bisontes, un animal que tiene 10 veces su tamaño. Son los lobos más grandes y fuertes de la especie en todo el planeta.

Lobos cazando bisontes en el norte de Canadá. Los lobos causan una estampida con la esperanza de que alguno de los bisontes no logre seguir a sus compañeros y quede para atrás.

Un oso polar macho con cicatrices sigue a una hembra. La diferencia de tamaño es clara, el macho pesa el doble que la hembra. El equipo de “Planeta Helado”, Frozen Planet, filmaron el cortejo durante unas dos semanas, captando momentos íntimos y tiernos. El macho tuvo que defender su privilegio de al menos otros 10 machos rivales. Al final del cortejo, el vencedor estaba cubierto de sangre y cojeaba. Pero al menos logró asegurar que su hembra no se apareó con ningún otro macho. Esto garantiza que las crías que ella dará a luz en nueve meses tendrán sus genes. Luego del cortejo y el apareamiento, él regresará a su vida solitaria en los mares helados y jamás volverá a ver a su compañera.

La silueta de pingüinos rey en el amanecer en las islas Georgias del Sur. Ésta es la segunda en tamaño de todas las especies de pingüinos. Los rey pueden llegar a pesar hasta 15 kilos. Se alimentan de peces pequeños y calamares y se zambullen repetidamente hasta 100 metros de profundidad en busca de comida. Se estima que hay cerca 2,23 millones de pares de pingüinos rey. El equipo de la BBC pasó un mes con ellos y si bien esta imagen se ve serena, los camarógrafos señalan que el ruido de las colonias es "ensordecedor".