'Blade Runner' Pistorius, la polémica llega a los mundiales

Pistorius acapará buena parte de la atención en los mundiales.

Usain Bolt es una megaestrella del deporte y donde quiera que va acapara toda la atención. Pero este fin de semana, en los mundiales de atletismo de Daegu (Corea del Sur) alguien le hará sombra: otro velocista, uno que no tiene piernas, el sudafricano Oscar Pistorius.

Conocido como 'Blade Runner', por las prótesis con forma de guadaña con las que corren, la participación de Pistorius en las carreras de 400 metros no está exenta de polémica.

Es la primera vez que un atleta paralímpico da el salto a la categoría absoluta. Pero hay quien cree que las prótesis que usa le dan ventaja sobre el resto de atletas.

El debate dura ya más de tres años. Y él está harto.

"No me gusta que me llamen tramposo, en resumidas cuentas, cuando sé lo duro que trabajo", dijo Pistorius en entrevista con la agencia Reuters.

Primer paralímpico en los mundiales

"No me clasifico como un atleta normal o paralímpico, simplemente me considero un esprínter que corre 200 y 400 metros"

Oscar Pistorius

Deslumbrante estrella del deporte para minusválidos, su ambición siempre fue representar a su país en las pistas de la "gente normal".

En 2008, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), resolvió que las prótesis le daban una ventaja excesiva y lo excluyeron de las competiciones no paralímpicas.

Después, la justicia deportiva levantó el veto. Y este mismo año, Pistorius hizo su mejor marca personal de 45,7 segundos en 400 metros en un encuentro en Italia. Eso le valió la clasificación para los mundiales.

En aquel momento, el atleta habló con la BBC para decir que lo único que espera es hacerlo lo mejor posible y disfrutarlo.

"Si puedo hacer semifinales, ya estaría muy feliz. Ahora tengo la décimo cuarta mejor marca del mundo, así que hacer la final sería un gran logro", dijo.

"No me clasifico como un atleta normal o paralímpico, simplemente me considero un sprinter que corre 200 y 400 metros".

Inspiración

Saheed Saheede, experto en biomecánica y precursor del diseño de prótesis para amputados, piensa que Pistoriuos no dispone de una ventaja injusta.

"En general, el resultado neto que obtiene es una compensación por todas sus desventajas y en realidad parte de una situación peor que un cuerpo sin amputaciones", opina Saheede.

Pistorius corre con el muñón encajado en la prótesis.

"En competición lo hace tan bien por su personalidad y su motivación, y su capacidad fisiológica para compensar su desventaja".

Richard Whitehead es un atleta británico, también amputado de ambas piernas, que compite con unas prótesis similares a las de Pistorius.

Mientras entrena para intentar clasificarse para los Juegos Paralímpicos de Londres, ve al sudafricano como una inspiración.

"Desde muchos puntos de vista, él ha puesto el foco en los beneficios de las prótesis y no en las barreras. Por eso muchos amputados como yo nos centramos en llegar a la línea de salida y participar".

"Tienes que trabajar más los músculos de otras partes del cuerpo. La biomecánica funciona de forma diferente. Cuando Pistorius llega a la meta está exhausto. Si ves su carrera cuando se clasificó, se derrumbó al final del agotamiento".

Como apunta Saheede, Pistorius "tiene que encajar sus muñones dentro de las prótesis".

"Tiene que compensar todas las fuerzas con sus muñones, con lo que la sensación de agotamiento y fatiga que viene de ese acto de compensación es mucho mayor que en el resto de los atletas".

Maquinaria publicitaria

El presidente de la IAAF, Lamine Diack, se ha mostrado feliz por la presencia de Pistorius en los campeonatos mundiales de Corea del Sur.

Pero el resto del cuerpo federativo teme que cualquier adelanto tecnológico en las prótesis puedan llevarlo a mejorar sus tiempos. Por eso, vigilarán que sean las mismas que ha venido usando en los últimos años.

Pistorius ha declarado que está harto de un debate que creía terminado.

En cualquier caso, Ross Tucker, profesor de Ciencias del Deporte de la Universidad de Ciudad del Cabo, no cree que se atrevan a sacarlo de la competencia.

"Hay una enorme máquina de relaciones públicas en marcha y un enorme apoyo para Pistroious, que el que ahora le digan que no puede correr sería un desastre y acusarían a la federación de discriminarlo".

Y Tucker es de los que piensan que las prótesis le dan ventaja: "Todos los hallazgos apuntan a la misma dirección, a la ventaja en el rendimiento como resultado de la mejora de energía y la reducida masa de las prótesis", le dijo a la BBC.

Se basa en un informe de dos científicos que ayudaron a dar vía libre el camino para que Pistorius compita a nivel absoluto y que en un aparente cambio de postura, concluyeron que los tiempos del atleta eran mejorados en un 15% y 30%.

Consideran que es así porque no usa tanto oxígeno o energía como no amputados. Además, sus piernas de fibra de carbono viajan más rápido.

Debate inacabable

"Oscar y es muy buena persona. Me gustaría verlo en la carrera, sería bueno para él. Pero si se permite, entraremos en un terreno resbaladizo que tal vez no sepamos cómo pararlo"

Wolfgang Potthast, Universidad de Colonia

Pistorios se ha mostrado cansado de un debate que él dice que pensaba terminado hace tres años. Si llega a la final, seguramente que va a tener que soportar más habladurías.

Bob Gailey, profesor del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Miami y estudioso de la biomecánica de las prótesis, no cree que tenga ventaja.

"Las piernas pueden acumular energía y retornarla. Los miembros humanos también, no tanto como una pierna de fibra de carbono, pero también pueden

Según Gailey, en un corredor normal el mayor generador de energía es la rodilla y después las caderas. "Pistorius, pierde la habilidad de proveer la energía desde la rodilla y sólo obtiene de vuelta una parte de lo acumulado en la prótesis".

"Pistorius, pierde la habilidad de proveer la energía desde la rodilla y sólo obtiene de vuelta una parte de lo acumulado en la prótesis"

Bob Gailey, Universidad de Miami

"Además, tiene que usar sus caderas más, con lo que el esfuerzo neto es mayor para Pistorius".

Discrepa Wolfgang Potthast, profesor de la Universidad de Colonia, aclara que aunque nunca habló de que le den "una ventaja neta en general", sí que hay momentos en que sus prótesis son mucho más rápidas que unas piernas humanas.

"Cuando alcanza altas velocidades, puede acumular gran parte de la energía en las prótesis y tomarla de vuelta, lo que es absolutamente diferentes de un sistema biológico", explica Potthast.

"Pero entrando en una parte más filosófica de la discusión, ¿poniendo cada desventaja y ventaja en un mismo lugar, se puede saber si el resultado es ventajoso en términos netos? No, no creo que eso se pueda concluir".

"Conocí a Oscar y es muy buena persona. Me gustaría verlo en la carrera, sería bueno para él. Pero si se permite, entraremos en un terreno resbaladizo que tal vez no sepamos cómo pararlo".

El sábado, cuando empiece la competición de los 400 metros, se verá qué piensa el público que acuda a los mundiales coreanos.

De momento, para los medios, ya es una de las estrellas del evento.