Qué puede enseñarle a Reino Unido el "Super Policía" de EE.UU.

Bratton, ya retirado, cuenta con el prestigio de haber reducidoel crimen en Nueva York y Los Ángeles.

El primer ministro británico, David Cameron, le pidió ayuda a William Bratton, el ex jefe policial de Nueva York, Los Ángeles y Boston, para poner orden tras los disturbios que sacudieron la semana pasada a Londres y otras ciudades de Reino Unido.

Apodado "Super Policía" por la prensa británica, a Bratton se le atribuye la abrupta reducción de la delincuencia después de los disturbios de 1992 en Los Ángeles, que guardan numerosas similitudes con los que se vieron en Inglaterra por estos días.

En 1992, la paliza a un afroestadounidense por parte de la policía –que quedó grabada en un video- detonó disturbios que se extendieron durante seis días, con incendios, saqueos y numerosos actos de violencia.

"Las imágenes que se vieron de Londres realmente trajeron recuerdos de lo que pasó aquí en Los Ángeles hace 20 años", le dijo el comandante Andrew Smith, un policía de esa ciudad, al corresponsal de la BBC Alastair Leithead.

Lecciones

MIENTRAS TANTO...

• No se han registrado disturbios este fin de semana, mientras que miles de policías adicionales vigilan las calles británicas.
• La policía difundió otras 44 imágenes de sospechosos de saqueos para que los ciudadanos les ayuden a identificarlos.
• Los detenidos ya son 1.401, de los que 808 han sido ya procesados, según los datos de la policía metropolitana.
• Un total de cerca de 3.000 personas podrían ser llevadas ante los tribunales en relación con la violencia en Londres.
• Entre los detenidos en Birmingham figuran Joshua Donald, de 26 años, y un menor de 17 años que están acusados de los asesinatos de los tres hombres atropellados por un coche durante los disturbios en esa ciudad.
• Este domingo se celebrará una manifestación por la paz en Winson Green, el barrio donde los tres hombres de origen asiático fueron asesinados. Se espera que asistan hasta 20.000 personas.

• + Vea toda la cobertura de los disturbios

"Veo muchos paralelismos en el comportamiento de los manifestantes de Londres y los de aquí en aquel entonces, y hemos aprendido muchas lecciones", agrega Smith.

"Una de las primeras cosas que hicimos inicialmente fue a retroceder en los puntos más calientes de los disturbios y después de un tiempo nos dimos cuenta de que había que enviar más policías para hacer una demostración de fuerza y realizar muchos arrestos".

Ese fue un enfoque similar al adoptado por la policía británica en Londres.

Aunque para Bratton "las detenciones son ciertamente apropiadas para los más violentos, los incorregibles, pero gran parte de este problema debe ser abordado de otros modos. No es sólo una cuestión policial. Es de hecho un asunto social", según le dijo el sábado a la cadena estadounidense ABC.

Al igual que en Reino Unido, la policía californiana también tuvo su largo período de introspección después de los disturbios.

"En general hicimos cambios en nuestro departamento de policía: incorporamos más agentes - más mujeres, más minorías, muchos más hispanos para que coincidieran con la composición de la comunidad", explica Smith.

"Creo que somos capaces de relacionarnose con la comunidad mucho mejor ahora".

En pro y en contra

Pero los jefes de policía británicos han reaccionado con escepticismo, ironía y abierta molestia al fichaje de Bratton como consejero del gobierno.

Cameron (der.) dijo que la policía fue "demasiado tímida".

El director de la Asociación de Jefes de Policía y uno de los aspirantes a dirigir la policía metropolitana (Scotland Yard), Hugh Orde, dijo: "No estoy seguro de si quiero recibir lecciones acerca de las pandillas de un área de Estados Unidos que cuenta con 400 de ellas".

"Si nos fijamos en el estilo de la policía en Estados Unidos, sus niveles de violencia son fundamentalmente diferentes a los de aquí", dijo Orde en una entrevista con el periódico The Independent publicada este domingo.

"No queremos eso en este país", dijo Paul Deller, de la Federación de la Policía Metropolitana, que representa a más de 30.000 agentes en la capital británica.

"Cuando el señor Bratton trabajó en Nueva York y Los Ángeles, lo primero que hizo fue incrementar el número de policías en las calles, mientras que nosotros tenemos un gobierno que desea hacer exactamente lo contrario", dijo Deller en referencia al compromiso del gobierno de recortar los gastos de las fuerzas de seguridad como parte de su plan de ahorro.

En un giro más conciliatorio, el ministro de Finanzas, George Osborne, dijo que Reino Unido necesita abordar sus problemas sociales tras los disturbios que golpearon al país la semana pasada. "Hay comunidades que han sido marginadas por el resto del país. Hay comunidades que fueron separadas de la sangre vital económica del resto del país", afirmó.

Osborne, además, desestimó los llamados a revertir los recortes a los presupuestos de la policía a raíz de la violencia de la semana pasada.

Por su parte, la ministra del Interior, Theresa May, defendió la decisión del gobierno de consultar a Bratton.

En entrevista con la BBC, aseguró que el estadounidense es sólo uno más de los varios asesores consultados acerca de la cultura de las pandillas, que muchos creen contribuyó a los disturbios de la semana pasada.