Última actualización: Viernes, 11 de febrero de 2011

Omar Suleiman, ¿el presidente de facto?

Redacción

BBC Mundo

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El portavoz de la embajada egipcia en Washington, Karim Hagag, le dijo a la BBC que el vicepresidente de Egipto, Omar Suleiman, es el presidente "de facto" del país y que el mandatario Hosni Mubarak sólo mantiene ese cargo nominalmente.

Pero aunque fuentes del Departamento de Estado, bajo condición de anonimato, le dijeron la BBC que estudian el significado de la transferencia de poder anunciada por Mubarak, también adelantaron que la movida no era "satisfactoria" para los manifestantes.

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Más tarde el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, insistió en que la transición en Egipto "debe dar muestras inmediatas de un cambio político irreversible y un camino negociado hacia la democracia".

"Muchos egipcios siguen sin estar convencidos de que habrá una verdadera transición democrática y es responsabilidad del gobierno hablar claro al pueblo egipcio y al mundo", dijo Obama.

Suleiman es desde hace años un hombre de confianza de Mubarak.

La confusión y los llamados a la claridad son, en buena medida, un resultado directo de la ambigüedad de una parte crucial del discurso de Mubarak: aquella en la que anuncia haber delegado algunos de sus poderes en Suleiman.

"Me pareció apropiado delegar poderes presidenciales en el vicepresidente, como lo define la constitución", dijo textualmente el mandatario.

Pero, ¿cuáles poderes? ¿Por cuánto tiempo? Y ¿acaso importa ahora la respuesta?

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"Ni Mubarak, ni Suleiman"

Los opositores a Mubarak rechazan también a Suleiman.

Efectivamente, el descontento creado por la insistencia de Mubarak de permanecer en el cargo hasta las elecciones de septiembre, aunque sólo fuera "nominalmente", también podría haber acabado definitivamente con la posibilidad de una sucesión ordenada encabezada por el vicepresidente.

El líder opositor Mohamed el Baradei le dijo a la cadena estadounidense CNN que en las actuales condiciones es imposible que el pueblo egipcio aceptara ya fuera a Mubarak o a su vicepresidente.

"Suleiman es visto como una extensión de Mubarak, son hermanos gemelos. Ninguno de ellos es aceptable para el pueblo, de hecho Suleiman es menos aceptable", dijo El Baradei.

A cargo de la inteligencia

Y es que aunque Suleiman era, para muchos, casi un desconocido hace apenas una semanas, este hombre de 76 años ha sido durante mucho tiempo un personaje clave en la política egipcia y en la diplomacia de Medio Oriente.

Omar Suleiman

Nació en Qena, Egipto, en 1935.
Entró en el ejército en 1954.
Participó en la guerra de Yemen de 1962 y en las guerras árabe-israelíes de 1967 y 1972.
Director de los servicios de inteligencia egipcios desde 1993.
El pasado sábado fue nombrado vicepresidente por Hosni Mubarak.

Durante años en la trastienda del poder, este cercano colaborador de Mubarak y jefe de su servicio de espionaje, fue adquiriendo un papel cada vez más visible en los últimos tiempos y salió completamente de las sombras el pasado 29 de enero al convertirse en el nuevo vicepresidente de Egipto.

Internacionalmente se ganó una buena reputación en Occidente con su intervención en las negociaciones para el alto el fuego que puso fin a la ofensiva militar israelí contra Gaza en 2009 y se le atribuyen gestiones para intentar liberar al soldado israelí Gilad Shalit, en manos de Hamás.

Y desde que Egipto se convirtió en el primer país árabe en firmar la paz con Israel en 1979, Suleiman ha sido visto como un personaje en buena sintonía con Mubarak, quien a su vez es uno de sus principales aliados de Estados Unidos en la región.

También en la política interna egipcia Suleiman es un actor importante. En 1954 inició su carrera en el ejército y, tras recibir formación militar en la Unión Soviética, estudió la carrera de ciencias políticas en la Universidad de El Cairo.

Su participación en las guerras de Yemen en 1962 y en las guerras árabe-israelíes de 1967 y 1972 le valieron un amplio reconocimiento en el ejército, quizá la institución más poderosa de Egipto.

Aunque no es miembro del gobernante Partido Nacional Democrático, en 1991 fue nombrado director de inteligencia militar y dos años después, director de inteligencia.

Al frente de los servicios de espionaje egipcios –para muchos uno de los principales aparatos represivos del gobierno- Suleiman se convirtió en uno de los colaboradores más próximos del presidente egipcio.

Y su futuro también parece inevitablemente entrelazado.