Cordelia Hebblethwaite
BBC News
La paz a punta de notas musicales
El Proyecto Idan Raichel ha realizado giras en muchos países del mundo.
"Si recibo una invitación del presidente de Siria o del primer ministro del Líbano, sería el primero en aceptarla," dice Idan Raichel, uno de los músicos más populares de Israel.
No obstante ahora mismo, eso parece poco probable, teniendo en cuenta las relaciones hostiles entre Israel y sus vecinos del norte.
Me encantaría ver a músicos libaneses, sirios, palestinos e iraníes tocar con músicos israelíes por primera vez, sin sentir temor de sus gobiernos
Idan Raichel
Pero es típico de la visión de este músico de 33 años, oriundo de Kfar Saba, cerca de Tel Aviv, utilizar música para derribar barreras y traspasar fronteras.
"Me encantaría ver a músicos libaneses, sirios, palestinos e iraníes tocar con músicos israelíes por primera vez, sin sentir temor de sus gobiernos", le dijo al Servicio Mundial de la BBC.
Es esta manera de hablar lo que hizo que uno de los principales diarios británicos le bautizara como "el acuerdo de paz de Medio Oriente en persona".
Es un apelativo que ha permanecido, a pesar de que el mismo Raichel no sabe si le gusta mucho.
"Suena demasiado cursi. Mejor hacer lo que vale: hacer música," dice.
"Sonido callejero"
La música viene en forma de colaboración multiétnica y multilinguística, el Proyecto Idan Raichel, que ha vendido cerca de medio millón de álbumes en todo el mundo.
El primer album fue grabado en el sótano de la casa de sus padres.
El más reciente, Within My Walls, tiene canciones en cinco diferentes idiomas: hebreo, marroquí, español, criollo de Cabo Verde y suajili.
El proyecto reúne a alrededor de 85 artistas, la mayoría de ellos israelíes con raíces en lugares tan diversos como Yemen, Etiopía y la antigua Unión Soviética.
"Es el sonido de la calle israelí," dice. "Cada 10 o 15 años, se produce una nueva inmigración que cambia la cara de la sociedad israelí".
Después de su servicio militar, durante el cual se unió a la banda musical del ejército, Idan Raichel trabajó en un internado para niños inmigrantes, muchos de ellos jóvenes etíopes judíos recién llegados como parte de una política israelí de derecho al retorno.
Como los niños tenían pocas nociones de la lengua hebrea, y ningún conocimiento de la sociedad israelí, la música se convirtió en su lenguaje común.
El Proyecto Idan Raichel comenzó un día en el que se reunió para lecciones de música con sus vecinos y amigos de Yemen y Etiopía un sábado, y se sumergieron en cánticos tradicionales.
El primer álbum fue grabado en el sótano de la casa de sus padres.
Su peinado rasta se originó en una de esas primeras sesiones de estudio, cuando uno de los miembros etíopes del proyecto enredó su pelo por diversión.
¿Embajador cultural?
Desde entonces, el Proyecto Idan Rachel ha hecho giras en Europa, EE.UU., Australia, Sudáfrica y Latinoamérica.
Casi todas las canciones son de amor. Pero algunas personas buscan significado político en su letra, preguntándose por ejemplo si la canción que da título al álbum Within My Walls se refiere al conflicto palestino-israelí.
A Idan Raichel no le gusta verse mezclado en esto.
Generación tras generación en el Medio Oriente es criada para creer que en el otro lado de la frontera hay un enemigo. El primer nivel para crear la paz -una paz verdadera, no una mera firma de contratos- tiene que ver con la gente y la cultura de la gente
Idan Raichel
"Algunas veces, realmente quiero decir sí o no, pero una vez que estrenas una canción, ya no es tuya, cada persona es libre de interpretarla como quiera o como la sienta", dice.
En 2007, el músico se vio involucrado en una controversia sobre su decisión de actuar en el asentamiento israelí en Gush Etzion en la Franja de Gaza.
El grupo pacifista israelí Gush Shalom dijo que haciendo eso, Raichel estaba dando su apoyo a los asentamiento, que son considerados ilegales por al ley internacional.
Idan Raichel defendió su decisión: "Actuar allí no quiere decir que esté o no de acuerdo... Tengo 85 músicos en este proyecto. Algunos de ellos son muy de derecha y otros muy de izquierda. El proyecto es más grande que yo".
"Los músicos deberían ser capaces de actuar en cualquier lado sin miedo y sin ser juzgados", añade.
Algunos pueden llamarle idealista, pero Idan Raichel cree firmemente que es clave educar a la gente de la región sobre el arte, la cultura y la música de sus vecinos.
"Desearía que los niños palestinos y libaneses aprendieran sobre la cultura hebrea, y que los jóvenes israelíes aprendieran sobre el arte palestino y el folklore libanés", dice.
"Generación tras generación en el Medio Oriente es criada para creer que en el otro lado de la frontera hay un enemigo. El primer nivel para crear la paz -una paz verdadera, no una mera firma de contratos- tiene que ver con la gente y la cultura de la gente", opina Idan Raichel.
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