Italian Steps - Part of the day and times - Language notes
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Grammar Tips
More about parts of the day and times
To ask the time, you use
Che ora è?
or
Che ore sono?
(literally 'What hour is it?' or 'What hours are they?)
Hours,
ore
, are usually plural, so to say the time, you use
sono
+
le
+ number:
Sono le otto
It's eight (o'clock)
Sono le undici
It's eleven (o'clock)
But to say one o'clock, or midnight or midday, you use the singular
è
:
È l'una
It's one o'clock
È mezzogiorno
It's midday
È mezzanotte
It's midnight
For minutes past the hour, you use
e
, 'and':
Sono le tre e venti
It's twenty past three
Sono le otto e un quarto
It's a quarter past eight
Sono le sette e mezzo
It's half past seven
È l'una e dieci
It's ten past one
For minutes to the hour, you use
meno
, 'minus':
Sono le tre meno venti
It's twenty to three
Sono le otto meno un quarto
It's a quarter to eight
È l'una meno dieci
It's ten to one
To ask what time something happens, you say
A che ora...?
'At what time?' followed by a verb:
A che ora comincia lo spettacolo?
What time does the show start?
To say at what time, you combine
a
, 'at', with
le
or
l'
:
Parto alle nove e torno alle dieci
I leave at nine and come back at ten
To say from one time until another, you combine
da
, 'from', and
a
, 'to', with
le
or
l'
:
È aperto dalle nove alle cinque
It's open from nine to five
Sono chiusi dall'una alle due
They are closed from one to two
See also:
- numbers used when telling the time
- how 'di' combines with the words for 'the'
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