Toyota tinggalkan F1 untuk berkonsentrasi ke bisnis utama

Pembuat mobil terbesar di dunia itu akan mengkonsentrasikan perhatian pada bisnis utama mereka.

Presiden Toyota Akio Toyoda mengatakan tim Jepang itu tidak mempunyai pilihan kecuali mundur karena tekanan ekonomi yang sedang mereka hadapi.

Tim Toyota belum pernah memenangkan sekalipun 139 grand prix yang mereka ikuti setelah pertama kali terlibat tahun 2002. Prestasi terbaik adalah duduk di posisi lima lomba konstruksi mobil untuk musim balap tahun ini.

Mundurnya Toyota membuat tidak ada lagi tim Jepang terlibat di Formula Satu. Honda mundur di awal tahun ini.

Honda digantikan oleh Brawn GP yang memenangkan semuanya, dengan Jenson Button menjadi juara dunia serta merebut juara konstruksi mobil.

Mundurnya Toyota bisa membuka jalan bagi kembalinya Sauber setelah perusahaan investasi Qadbak yang berpusat di Swiss bersedia menggantikan BMW menjadi pendana tim itu.

Untuk sementara ini FIA memberi Sauber tempat ke 14 untuk musim balap tahun depan, artinya apabila terjadi kekosongan maka Sauberlah prioritas pertama untuk mengisinya.

Tahun ini catatan Toyota di sirkit tidaklah terlalu jelek. Pembalap Toyota Jarno Trulli merebut posisi tiga di GP Australia dan GP Bahrain. Ia kemudian menjadi runner up di GP Jepang.

Sementara Timo Glock meraih posisi tiga di GP Malaysia. Glock meraih posisi finish kedua di GP Singapura.

Pembalap Jerman Ralf Schumacher, lalu Olivier Panis dari Prancis, dan Allan McNish dari Inggris adalah sedikit dari sejumlah pembalap ternama yang pernah mewakili Toyota.

Keterlibatan perusahaan-perusahaan Jepang dalam olahraga bermotor belakangan mengalami penurunan tajam.

Pembuat ban dari Jepang bermerek Bridgestone juga sudah mengatakan tidak akan lagi memperpanjang kontrak yang akan berakhir tahun 2010 untuk memasok ban bagi Formula Satu.

Toyota mulai tahun depan juga sudah tidak lagi menjadi tuan rumah bagi GP Jepang.

Subaru dan Suzuki mundur dari kejuaraan Rally Dunia musim lalu, sementara Kawasaki menarik keterlibatannya di MotoGP.