Stoner menciptakan waktu tercepat di akhir kualifikasi

Stoner, yang berupaya merebut kemenangan ketiga di MotoGP yang diadakan di pulau Philip, mencatat waktu satu menit 30,341 detik, sementara Rossi lima per seratus detik lebih lambat.

Pembalap Honda Dani Pedrosa menempati urutan ke tiga sementara teman satu tim Rossi di Yamaha, yang juga saingan dalam merebut gelar juara dunia, Jorge Lorenzo berada di posisi keempat.

Prestasi Stoner ini adalah yang prtama sejak balap pembuka musim tahun ini di Grand Prix Qatar.

Rossi sebenarnya berhasil mengalahkan pembalap tim Ducati ini di 10 menit terakhir sesi kualifikasi, namun Stoner membalas dengan mencatat waktu tercepat.

"Motor kami bekerja dengan baik dalam dua tahun terakhir," ujar Stoner.

"Tahun ini kami telah memperbaki taktik mengatasi tikungan panjang, namun cengkraman ban belakang berkurang saat keluar dari tikungan. Jadi kami akan berusaha mengatasi dan memperbaikinya. Tetapi secara umum motor ini sempurna.

Dua minggu lalau, Stoner menempati urutan ke dua di Portugal setelah absen dalam tiga MotoGP sebelumnya karena penyakit misterius.

Meski musim balap tahun ini diwarnai masalah kesehatan, Stoner masih menempati posisi keempat dalam perebutan gelar juara dunia.

Rossi berada di depan dengan perbedaan 18 angka dari Rossi sementara masih tersisa tiga Grand Prix lagi.

"Prestasi kami hari ini baik, kami mendapat posisi bagus dan saya cukup cepat," uajrnya. "Tetapi sayang karena sebenarnya bisa mengambil posisi terdepan, saya membuat kesalahan dan Casey mengalahkan saya.

"Tapi dari sisi pengumpulan angka untuk gelar juara dunia tidak ada masalah, karena saya lebih cepat dari Jorge. Kami memiliki keuntungan yang cukup baik, jadi saya berharap bisa bersaing ketat dengan Casey untuk merebut juara di sini."