Mahmoud Abbas ambil alih dari Yasser Arafat tahun 2004

Dalam pidato televisi, Abbas mengatakan dia sudah memberitahukannya kepada gerakan Fatah yang dipimpinnya dan Organisasi Pembebasan Palestina (PLO), dan dia tidak mau memperdebatkan masalah itu.

Dia juga mengulangi keyakinannya bahwa perdamaian dengan Israel "masih mungkin".

Para wartawan mengatakan, Abbas mungkin akan tetap di posisinya untuk beberapa waktu karena pemilihan boleh jadi ditunda karena Hamas mengatakan pihaknya tidak akan membolehkan pemungutan suara di Jalur Gaza.

Sebelumnya, seorang jurubicara Hamas mengatakan keengganan presiden untuk mencalonkan diri merupakan "pesan kritikan kepada teman-temannya, yaitu Amerika dan Israel."

Buntu

Abbas mengambil alih kekuasaan sebagai pemimpin PLO setelah Yasser Arafat meninggal pada tahun 2004, dan menjadi presiden Otoritas Palestina setahun kemudian.

Tetapi dia mengalami kesulitan untuk mencapai kesepakatan damai dalam perundingan dengan Israel, di tengah kebuntuan soal pembangunan perumahan orang Yahudi oleh pemerintah Israel.

Dia juga menghadapi persaingan ketat dari gerakan Hamas, yang memenangi pemilihan bulan Januari 2006 dan menguasai Gaza.

Dalam beberapa bulan belakangan ini Mesir mencoba menengahi Hamas dan Fatah tetapi upaya itu sejauh ini tidak berhasil.

Abbas mengatakan, dia akan melaksanakan pemilihan umum jika tidak tercapai persatuan.

Masa jabatan empat tahun Dewan Legislatif Palestina atau parlemen akan berakhir pada bulan Januari 2010. Pada saat ini nanti harus diselenggarakan pemilihan umum baru sesuai dengan konstitusi Palestina.

Masa jabatan kepresidenan Abbas sudah berakhir beberapa bulan lalu.