16 Juli, 2009 - Published 09:33 GMT

Tentara AS dibolehkan merokok

Departemen Pertahanan Amerika mengatakan tidak akan melarang tentara Amerika merokok di medan perang.

Keputusan ini diambil meski satu penelitian merekomendasikan agar militer Amerika harus bebas rokok.

Juru bicara Pentagon, Geoff Morrell, mengatakan tentara Amerika sudah banyak berkorban di Iran dan Afghanistan.

Dia mengatakan menteri pertahanan Robert Gates tidak mau menambah stres pada para tentara dengan mencabut hak mereka untuk merokok.

Namun Morrell mengatakan Pentagon akan mengkaji penelitian ini untuk mencari jalan lain dalam upaya membuat militer bebas rokok.

Dia mengatakan: "Tentu saja kami tidak ingin memiliki pasukan yang mempergunakan produk rokok."

'Pahlawan berani'

Satu laporan yang dibuat oleh pemerintah Amerika mengatakan militer negara itu harus bebas rokok dalam 20 tahun.

Institut Medis, IOM, mengatakan 30% personel militer adalah perokok, yang menyebabkanbiaya ekonomi dan kesehatan yang "sangat tinggi".

Tetapi laporan itu mengakui sangat sulit melakukan perubahan, karena merokok "sejak lama diasosiasikan dengan citra pahlawan jatan dan berani".

Pentagon mengatakan mendukung usul ini dan yakin rekomendasi itu "bisa dicapai".

Laporan, yang didanai oleh Pentagon dan Departemen Urusan Veteran AS, VA, mengatakan pentagon mengeluarkan dana lebih dari £1 miliar setiap tahun untuk perawatan kesehatan, rumah sakit dan tidak masuk kerja akibat kebiasaan merokok.

Laporan ini menyebut tingkat merokok di militer naik sejak tahun 1998, dan bisa mencapai 50% di kalangan personel yang baru pulang dari tugas di Irak dan Afghanistan.