15 Juli, 2009 - Published 19:40 GMT

Aktivis Rusia ditemukan tewas

Seorang aktivis terkemuka Rusia, Natalia Estemirova, ditemukan tewas di Kaukasus Utara.

Seorang teman mengatakan Estemirova dimasukkan ke dalam mobil van dan diculik ketika meninggalkan rumahnya di Chechnya Rabu pagi.

Jenazahnya ditemukan di Ingushetia.

Presiden Rusia, Dmitry Medvedev menyatakan "kemarahan" atas pembunuhan itu dan memerintahkan penyelidikan tingkat tinggi.

Estemirova sebelumnya melakukan penyelidikan dugaan pelanggaran hak asasi manusia di Chechnya, untuk kelompok independen Memorial.

Memorial adalah salah satu kelompok hak asasi manusia terkenal di Russia.

Kelompok itu melakukan pencatatan sejumlah pelanggaran di masa Soviet dan pelanggaran-pelanggaran yang terjadi baru-baru ini di Chechnya.

Selama beberapa bulan terakhir, dia mengumpulkan bukti tentang pembakaran rumah-rumah oleh milisi pro-pemerintah.

Tugas berbahaya

Estemirova, sebelumnya juga pernah bekerja dengan para aktivis lain, Anna Politkovskaya, yang ditembak tahun 2006, dan Stanislav Markelov, yang dibunuh bulan Januari tahun ini.

Pada tahun 2007, dia menerima penghargaan Anna Politkovskaya Prize, dan juga penghargaan dari parlemen Swedia serta parlemen Eropa, kata Memorial.

Kelompok hak asasi manusia yang bermarkas di New York, Human Rights Watch, HRW, mengatakan Estemirova bertugas menangani kasus-kasus pelanggaran HAM yang "sangat peka" di Cechnya.

"Tidak diragukan lagi, dia menjadi sasaran karena kegiatan profesionalnya," kata Tanya Lokshina, peneliti HRW di Moskow.

Wartawan BBC di Moskow, Rupert Wingfield-Hayes, mengatakan Estemirova terlibat dalam tugas yang sangat penting dan berbahaya untuk menyelidiki ratusan kasus dugaan penculikan, penyiksaan dan pembunuhan semena-mena oleh pasukan pemerintah Rusia atau milisi di Chechnya.

Memorial mengatakan pihaknya yakin aparat keamanan pemerintah terlibat dalam pembunuhan Estemirova.