Pekerja bantuan mengatakan reruntuhan tersebar hingga 200 meter dari lokasi

Reruntuhan pesawat tersebar di satu lapangan di desa Jannatabad, pripinsi Qazvin, sekitar 120 kilometer dari Teheran.

Pesawat jenis Tupolev ini terbang dari ibukota Iran ke Yerevan di Armenia dan sebagian besar penumpang adalah warga Armenia.

Penyebab kecelakaan yang terjadi sesaat setelah pesawat lepas landas belum diketahui, sementara saksi mata mengatakan pesawat itu jatuh dari angkasa.

"Pesawat Caspian Airlines bernomor 7908 jatuh 16 menit setelah lepas landas dari bandara Internasional Imam Khomeini," ujar juru bicara Organisasi Penerbangan Iran Reza Jafarzadeh, seperti dikutip TV Press Iran.

Seorang saksi mata mengatakan pesawat itu jatuh dari langit dan meledak saat menyentuh bumi.

Media Iran melaporkan konfirmasi para pejabat soal kematian penumpang.

Mohammad Reza Montazer Khorasan, ketua pusat manajemen bencana di Departemen Kesehatan iran mengatakan: "Seluruh orang di dalam.... pesawat yang jatuh semua tewas," seperti dikutip kantor berita AFP.

Kepala Departemen Pemadam Kebakaran Qazvin mengatakan warga mulai menghubungi dinas bantuan sekitar jam 12 siang waktu setempat setelah melihat asap tebal.

"Setelah mendatangi lokasi dan menyusurinya, kami menemukan lokasi kecelakaan sangat luas dan reruntuhan pesawat tersebar hingga 150-200 meter," ujarnya.

Gambar televisi memperlihatkan satu lubagn besar di lapangan, sementara reruntuhan yang hancur bertebaran di mana-mana.

Jafarzadeh mengatakan tidak ada laporan mengenai kerusakan sebelum pesawat itu lepas landas.

"Peraturan Organisasi Penerbangan Negara tidak mengijinkan pesawat tinggal landas sebelum keamanan pesawat 100% disetujui," ujarnya seperti dikutip televisi Iran.

"Mengenai penyebab dan masalah yang dialami pesawat itu, kami akan melakukan penelitian rinci atas elemen-emelen terkait."

Pesawat itu dibuat di Rusia tahun 1987.

Seorang wakil Maskapai Caspian Airlines mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa sebagian besar penumpang adalah warga Armenia ditambah beberapa warga Georgia.

Belum diketahui keberadaan warga negara lain di atas pesawat tersebut.

Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad mengucapkan rasa belasungkawa kepada keluarga korban.

Sepuluh anggtota tim junior judo Iran dilaporkan berada di atas pesawat dalam rangka berlatih bersama tim Armenia.

Wartawan BBC mengatakan Iran tergantung pada transportasi udara, tetapi kecelakaan paling akhir terjadi tiga tahun lalu.

Pesawat militer dan sipil terdiri dari pesawat berusia tua, dan dalam keadaan buruk akibat usia dan kurang perawatan.

Sejak revolusi Iran Islam tahun 1979, embargo perdagangan oleh negara-negara Barat memaksa Iran membeli pesawat buatan Rusia untuk mengganti pesawat Boeing dan pesawat buatan Amerika dan Eropa lain.