Acara itu diselenggarakan oleh Partai Rakyat Kamboja yang memerintah

Ketua Senat Chea Sim mengenang "pengorbanan mereka yang menyelamatkan kami dari genosida", ketika pasukan pimpinan Vietnam menggulingkan rezim itu pada tahun 1979.

Sekitar dua juta orang tewas selama empat tahun masa pemerintahan Khmer Merah.

Namun tidak satu pun mantan pemimpin Khmer Merah yang masih hidup sudah dihukum, sehingga pemerintah Kamboja sering mendapat kecaman.

Pengadilan kejahatan perang yang didukung oleh PBB terhadap lima kaki-tangan pemimpin Khmer Merah Pol Pot diperkirakan akan dimulai dalam beberapa bulan ini.

"Roh sanak saudara saya belum bisa tenang selama para pembunuh itu belum diadili," kata Thay Srey Khon - yang delapan saudaranya tewas semasa kekuasaan Khmer Merah - kepada kantor berita Reuters.

'Masa gelap'

Lebih dari 40.000 orang memadati stadiun Olimpiade Phnom Penh untuk menghadiri acara tersebut yang diorganisir oleh Partai Rakyat Kamboja (CPP)yang memerintah.

	Dua juta orang tewas selama empat tahun masa pemerintahan Khmer Merah

Ketua Senat Kamboja Chea Sim mengatakan peringatan itu menandai akhir dari "masa gelap dalam sejarah Kamboja" - dan dia mengucapkan terima kasih kepada Vietnam yang "menyelamatkan negara ini dari genosida".

Namun para pemimpin oposisi absen dari perayaan tersebut dan sejumlah laporan mengatakan hal itu menandakan ada perbedaan pendapat dalam pemahaman sejarah negara itu.

Sebagian kecil rakyat Kamboja menangisi peringatan itu sebagai awal dari pendudukan 10 tahun oleh Kamboja. Perdana Menteri Hun Sen menepis kritik dengan mengatakan orang-orang yang menentang peringatan itu hanya "Pol Pot atau binatang".

CPP sendiri adalah partai yang merupakan kelanjutan dari pemerintah boneka yang dibentuk Vietnam setelah Khmer Merah jatuh.