08 September, 2008 - Published 12:52 GMT

Masalah baru bagi PM Samak

PM Thailand Samak Sundaravej membela dirinya di pengadilan karena tampil dalam acara memasak di televisi.

Dalam serangkaian masalah terbaru yang dihadapi Samak, dia dituduh melanggar undang-undang dengan bekerja bagi perusahaan swasta.

Para pengunjuk rasa kini telah menduduki kompleks kantor perdana menteri selama dua minggu untuk menuntut pengunduran dirinya.

Samak akan dipaksa mundur jika dinyatakan bersalah dalam kasus ini//

Kemungkinan jalan maju?

Sebelum menjabat perdana menteri tujuh bulan lalu, Samak membawakan acara memasak di televisi.

Dia terus tampil di televisi beberapa kali setelah menjadi perdana menteri.

Beberapa senator mengajukan petisi terhadap Samak, dengan mengatakan perdana menteri dilarang oleh undang-undang bekerja bagi perusahaan swasta.

Samak mengatakan kepada Mahkamah Konstitusi pada hari Senin bahwa dia dibayar untuk tampil dalam acara televisi itu dan bukan digaji sebagai pegawai perusahaan tersebut.

Sidang dijadwalkan akan mengeluarkan putusan hari Selasa.

Spekulasi pada sejumlah surat kabar setempat mengatakan bahwa kasus ini kemungkinan dapat menjadi solusi jangka pendek bagi kebuntuan politik di Thailand, meski beberapa pengamat menyatakan kalau pun Sama mundur, partainya bisa menunjukkan kembali.

Dalam dua minggu belakangan, para demonstran menduduki kompleks gedung-gedung pemerintah di Bangkok, dan menolak untuk meninggalkan kantor perdana menteri sebelum Samak mengundurkan diri.

Meski didesak oleh sejumlah pemimpin militer, Samak menolak untuk mundur.

Sebelum akhir pekan kemarin, Samak mengusulkan referendum namun ditolak oleh oposisi.

Pada demonstran dari Aliansi Rakyat bagi Demokrasi (PAD) mengatakan Samak adalah kaki-tangan mantan PM Thaksin Shinawatra, yang digulingkan dalam kudeta militer tidak berdarah pada tahun 2006.

Satu orang tewas dalam bentrokan antara kelompok-kelompok yang mendukung dan menentang pemerintah di Bangkok pekan lalu, yang memicu keadaan darurat diberlakukan di ibukota.