18 Agustus, 2008 - Published 19:57 GMT

Badai landa Kuba, menuju Florida

Badai Tropis Fay melanda Kuba setelah menyebabkan banjir meluas yang menewaskan puluhan orang di Republik Dominika dan Haiti.

Badai itu tampaknya tidak mengenai Havana dan hanya menimbulkan kerusakan kecil di sejumlah tempat di Kuba, dimana pihak berwenang telah mengevakuasi puluhan tempat rendah.

Namun Fay dapat mencapai kekuatan topan sebelum mencapai daerah Florida Keys hari Senin waktu setempat, demikian menurut badan ramalan cuaca Amerika.

Pihak berwenang di Florida telah membuka tempat-tempat penampungan dan meminta para pengunjung negara bagian itu agar pergi.

Badai tersebut melewati Haiti dan Republik Dominika akhir minggu lalu, dan menyebabkan hujan lebat.

Puluhan orang tewas akibat banjir dan di Haiti, lebih banyak orang lagi dikhawatirkan tenggelam di bagian barat daya negara itu setelah bis yang mereka tumpangi disapu air luapan sebuah sungai hari Minggu.

Tanah longsor

Pada pukul 1800 WIB Senin, pusat badai berada di lokasi 125 km di arah timur Havana dan sekitar 160 km di arah tenggara Key West di Florida, demikian menurut Pusat Topan Nasional Amerika (NHC).

Para ahli meteorologi memperingatkan Fay dapat membawa hujan setinggi 20 cm di Kuba, dengan sekitar 30 cm di sejumlah tempat, menimbulkan risiko banjir bandang dan tanah longsor.

Jose Rubiera, meteorolog utama Kuba, mengatakan badai itu sudah mengenai negara itu di dekat Semenanjung Zapata yang tidak banyak penguhuninya dekat Bay of Pigs, tulis kantor berita Associated Press.

Pihak berwenang Kuba telah memperingatkan warga agar bersiap-siap menghadapi badai itu dan memerintahkan evakuasi 10.000 orang dari daerah-daerah rendah, bersama-sama dengan para wisatawan yang tinggal di tempat-tempat wisata pinggir lain yang berada di jalur yang diperkirakan akan dilalui badai itu.

Bergerak dengan kecepatan 19 km/jam, Fay diperkirakan akan berada dekat Florida Keys Senin malam waktu setempat dan dapat berubah menjadi angin topan, kata NHC.

Gubernur Florida Charlie Christ sudah menyatakan situasi darurat, dan menambahkan Fay dapat menyebabkan "bencana besar". Namun dia menekankan negara bagian itu sudah siap dan waspada.