Ledakan bom terjadi di sebuah masjid di Lashkar Gah

Wakil gubernur Haji Pir Mohammed adalah satu dari tujuh orang yang tewas - termasuk pembom itu sendiri - dalam ledakan yang terjadi pada awal shalat Ashar, kata seorang pejabat setempat kepada kantor berita AP.

Delapan belas orang juga luka-luka dalam insiden pemboman di ibukota provinsi Helmand itu, Lashkar Gah, kata polisi.

Taliban mengatakan mereka melancarkan serangan itu. Helmand adalah kubu Taliban, dan sebuah laporan yang pada awal pekan ini dikeluarkan oleh satu tim diplomat dan militer Amerika Serikat memperingatkan bahwa Afghanistan terancam menjadi 'negara tak bertuan'.

Helmand adalah pusat produksi opium dan berbagai upaya internasional untuk mengatasi perdagangan obat terlarang ini tidak banyak membuahkan hasil.

'Keadaan suram'

Serangan ini terjadi di saat tiga laporan terpisah mengenai masa depan Afghanistan memberi gambaran yang suram tentang masalah keamanan negara itu.

	Ledakan yang menewaskan Haji Pir Mohammed terjadi sebelum shalat Ashar

Serangan oleh Taliban dalam setahun ini tercatat yang tertinggi sejak rezim itu digulingkan oleh pasukan pimpinan Amerika pada tahun 2001.

Organisasi amal Inggris Oxfam mengatakan perubahan arah besar harus dilakukan untuk menghidari bencana kemanusiaan.

Atlantic Council, sebuah organisasi dari Amerika memperingatkan bahwa dibutuhkan berbagai perubahan mendesak untuk mencegah Afganistan menjadi negara yang gagal.

Organisasi Amerika lainnya, Afghan Study Group, mengatakan misi untuk men-stabilkan Afghanistan tidak berhasil.

Mereka menggarisbawahi bahwa aksi kekerasan baru terus terjadi, produksi opium meningkat dan kepercayaan kepada pemerintah hilangnya.

Ini semua adalah kekhawatiran besar, kata ketua penulis laporan tersebut, Thomas Pickering, mantan dutabesar Amerika Serikat untuk PBB.