Renault gandeng Romain Grosjean untuk F1 2012

Romain Grosjean mengaku senang digandeng Renault untuk mendampingi Raikkonen.

Lotus Renault mengumumkan bahwa pembalap kelahiran Swiss, Romain Grosjean, akan bergabung dengan Kimi Raikkonen dalam musim balap tahun 2012.

Dalam pernyataanya hari Jumat (9/12), Lotus Renault menyebutkan pembalap kelahiran Swiss, yang dijadikan pembalap cadangan pada musim lalu, menunjukkan penampilan bagus dalam sesi latihan Grand Prix Abu Dhabi dan Grand Prix Brasil akhir musim balap lalu.

Pimpinan pemilik tim Renault, Gerard Lopez, mengatakan penunjukkan Grosjean akan "membantu kami mencapai tujuan kami guna kembali menduduki posisi teratas".

"Saya sangat senang menjadi salah satu pembalap tim pada 2012," tutur Grosjean.

Grosjean, 25 tahun, sempat dicoret oleh Renault setelah gagal menunjukkan kebolehan ketika mendampingi Fernando Alonso pada 2009 dan kemudian kembali ke ajang GP2 yang dimenangkannya pada 2011.

"Untuk terjun balap bersama mantan juara dunia dan seseorang yang rindu kembali ke Formula Satu akan menjadi pengalaman yang besar," tambah Grosjean.

Nasib dua pembalap

Grosjean dilahirkan di Jenewa tetapi dilaporkan memiliki dua kewarganegaraan ganda, Prancis dan Swiss. Penunjukkan oleh Renault dikait-kaitkan dengan perpanjangan kontrak sponsor perusahaan minyak Prancis, Total, untuk Renault.

Romain Grosjean

• Tanggal lahir: 17 April 1986
• Tempat lahir: Jenewa, Swiss
• Balap F1: 7 kali
• Tim sebelumnya: Renault
• Prestasi F1 terbaik: Finish ke-13
• Perjalanan karir
• 2005: Juara Formula Renault Prancis
• 2007: Juara Formula Tiga Seri Eropa
• 2008: Juara GP2 Seri Asia
• 2010: Juara Auto GP
• 2011: Juara GP2 Seri Asia
• 2011: Juara Seri GP2

Bos Renault Eric Boullier mengatakan pihaknya akan memusatkan perhatian pada potensi Romain Grosjean.

"Romain telah menunjukkan kedewasaan selama 12 bulan terakhir baik melalui kemenangannya di Serie GP2 maupun perkembangannya sebagai pembalap ketiga kami," tuturnya.

Setelah Romain Grosjean digaet Renault, kini tinggal pembalap asal Rusia, Vitaly Petrov dan pembalap asal Brasil Bruno Senna, dua pembalap Renault pada akhir musim balap 2011, yang belum mendapat tempat di F1 tahun depan.

Sebelumnya Renault telah menggandeng mantan pembalap McLaren dan Ferrari, Kimi Raikkonen. Raikkonen ditunjuk bulan lalu untuk menggantikan posisi pembalap nomor satu Renault, Robert Kubica setelah pembalap asal Polandia itu belum sembuh dari cedera akibat kecelakaan pada Februari 2011.

Renault menyatakan telah berusaha membantu pemulihan Kubica, tetapi belum jelas apakah pembalap berusia 27 tahun itu akhirnya akan tetap di Renault apabila sudah sembuh.