Αντιαμερικανικές διαδηλώσεις πραγματοποιούν συχνά οι οπαδοί του νεαρού κληρικού

Για τους οπαδούς του, ο Μοκτάντα αλ Σαντρ είναι μία σπουδαία και σοφή προσωπικότητα, παρά το νεαρό της ηλικίας του. Οι επικριτές του όμως τον θεωρούν άπειρο και ανυπόμονο εξτρεμιστή, ο οποίος έχει θέσει ως στόχο να επιβληθεί στους πλέον ιερούς θεσμούς των σιιτών.

Ο μικρότερος γιος του Μοχάμαντ Σαντιρ Σαντρ -ενός ανώτερου σιίτη κληρικού που δολοφονήθηκε το 1999, από πράκτορες του ιρακινού καθεστώτος όπως φημολογείται- ταν ουσιαστικά άγνωστος στο εξωτερικό, μέχρι την επέμβαση των δυνάμεων της συμμαχίας.

Η κατάρρευση του καθεστώτος αποκάλυψε την δύναμη στην οποία στηρίζεται: Πρόκειται για ένα δίκτυο σιιτικών, φιλανθρωπικών θεσμών, που ιδρύθηκαν από τον πατέρα του.

Φιλανθρωπικό δίκτυο

Τις πρώτες εβδομάδες μετά την επέμβαση των αμερικανο-βρετανικών δυνάμεων, οπαδοί του Μοκτάντα αλ Σαντρ μοίραζαν τρόφιμα σε φτωχούς των προαστίων της Βαγδάτης.

Το όνομά του έχει πράγματι ισχύ, όπως φαίνεται από το γεγονός ότι μετονομάσθηκε σε Σαντρ Σίτι, το Σαντάμ Σίρ, η συνοικία των σιιτών στην ιρακινή πρωτεύουσα.

Αψηφώντας τις δυνάμεις κατοχής δημιούργησε τον Ιούνιο του 2003 μία πολιτοφυλακή με το όνομα Στρατός Μεχντί, αφοσιωμένη στην σιιτική πνευματική ηγεσία στη Νατζάφ.

Ανακοίνωσε επίσης το σχηματισμό κυβέρνησης, ανταγωνιστικής προς το διορισμένο από τους Αμερικανούς ιρακινό κυβερνητικό συμβούλιο, χωρίς ωστόσο να προχωρήσει στο βήμα.

Προχώρησε εξάλλου στην έκδοση της εβδομαδιαίας εφημερίδας Αλ Χάβτζα. Στις 28 Μαρτίου 2004, οι Αμερικανοί ανακοίνωσαν την απαγόρευση της κυκλοφορίας της για 60 ημέρες, με την κατηγορία ότι παρακινεί σε αντιαμερικανική βία.

Φλογερές ομιλίες

Ο νεαρός κληρικός είναι γνωστός για τις εμπρηστικές του ομιλίες. Σε αντίθεση με τους περισσότερους από τους μετριοπαθείς κληρικούς, όπως ο αγιατολάχ Αλί Σιστάνι, ο Μοκτάντα αλ Σαντρ καλεί τους πνευματικούς ηγέτες να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση του πολιτικού μέλλοντος στο Ιράκ.

Τον Απρίλιο του 2003, μόλις λίγες μέρες μετά την πτώση της Βαγδάτης, οπαδοί του κατηγορήθηκαν για τη δολοφονία του Μαγίντ αλ Χοέι, ενός μετριοπαθούς σιϊτη κληρικού, ο οποίος στη διάρκεια της εξορίας του συνεργάζονταν με τις κυβερνήσεις των Ηνωμένων πολιτειών και της Βρετανίας. Ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά οποιαδήποτε σχέση με την υπόθεση.

Οι υποστηρικτές του Μοκτάντα αλ Σαντρ έχουν συγκρουσθεί με οπαδούς του αγιατολάχ Σιστάνι, ο οποίος έχει ξεχωρίσει στην αντιπαράθεση, σχετικά με τη μεταβίβαση της εξουσίας στους Ιρακινούς στις 30 Ιουνίου.

Ο Μοκτάντα αλ Σαντρ αποδοκίμασε την επίθεση εναντίον του αρχηγείου των Ηνωμένων Εθνών στη Βαγδάτη τον Αύγουστο του 2003.