Matches

Equateur - Pologne, 9 Juin, 19 :00 GMT, Gelsenkirchen
Equateur - Costa Rica, 15 juin, 13 :00 GMT, Hambourg
Equateur - Allemagne, 20 Juin, 14 GMT, Berlin

Parcours

Alors qu'il lui restait encore un match éliminatoire à jouer, l'Equateur s'était déjà assuré de sa qualification.

Il a terminé en troisième position dans son groupe. Sur son chemin il a battu l'Argentine et le Brésil.

L'Artisan de la qualification

C'est Geovanny Espinoza, le seul joueur d'Amérique du Sud à jouer tous les 18 matches éliminatoires de son équipe.

Multi-talentueux, il est le ciment qui soude la défense de son équipe.

Coach

Le sélectionneur, Luis Fernando Suarez, est un colombien comme son prédécesseur, Hernan Dario Gomez, qui a qualifié l'équipe pour son premier mondial en 2002.

Suarez s'est installé après la Copa Americana de 2004 et a vite fait impression en rajeunissant totalement l'équipe.

Capitaine

Le capitaine Ivan Hurtado est un arrière-centre très expérimenté qui totalise près de 130 sélections en équipe nationale.

Il est âgé seulement de 31 ans, bien qu'on ait l'impression qu'il joue dans la sélection nationale depuis des années.

Palmarès

Un très court palmarès! 2002 était son baptême de feu du mondial.

L'équipe avait surpris en battant la Croatie qui avait décroché la troisième place à la précédente édition.

Mais lors de ce baptême de feu, l'Equateur s'est vite désillusionné face à l'Italie qui l'avait descendue proprement sans fioritures.

Légende

Gangling Agustin Delgado, grâce à ses buts, a permis à son pays de se qualifier en 2002.

C'est lui aussi qui a marqué le premier but de l'Equateur en coupe du monde.

Il est un peu pâle ces derniers temps, mais il a bien joué un rôle crucial lors des éliminatoires.

Vedette du moment

C'est Edison Mendez, l'auteur du but victorieux contre la Croatie. C'est un milieu de terrain qui a des qualités incontestatbles.

On mentionnera aussi le garçon de 20, Luis Valencia, bien que son adaptation au Villeréal n'ait pas été facile.

Forces et faiblesses

Une approche tactique assez claire ; c'est le principal atout de l'équipe, qui sait bien fermer son milieu de terrain et porter le danger dans le camp adverse.

Mais les joueurs n'ont pas été à la grande école européenne. Ils ont seulement joué quatre matches internationaux en Europe.

La défense, de fois, peut se laisser surprendre sans Spinoza, mais le problème majeur, c'est la fébrilité du gardien de but.

Le Saviez-vous ?

Le football équatorien ne date pas de 2002. Le pays a produit, dans les années 60, le meilleur buteur de tout temps de la Copa Libertadores.

Alberto Spencer, a notamment joué pour le club Uruguayen de Penarol. Son nom (Spencer) trouve sa justification dans le fait que son père est d'origine Jamaïcaine.

Rang

39

Chances

400/1

Avis d'expert

« En termes de nombre de participations au mondial, nous sommes une jeune équipe.

Mais maintenant, nous commençons à compter parmi les grands, avec deux participations consécutives.

Nous avons été face aux grands; le Brésil et l'Argentine que nous avons battus.

Oui nous pouvons bien croire à la victoire.» Sandra Lopez, chargé des relations internationales du Comité Olympique Equatorien.

Notre Verdict

Les Equatoriens devront chercher à faire mieux que la fois dernière, c'est-à-dire se qualifier pour les huitièmes de finale.

Mais leur manque d'expérience du football européen exigera d'eux qu'ils se donnent plus qu'à fond.