Matches

Argentine - Côte-D'ivoire, 10 juin, 19 :00 GMT, Hambourg.
Argentine - Serbie Monténégro, 16 juin, 13 :00 GMT, Gelsenkirchen
Argentine - Pays Bas, 21 juin, 13 :00 GMT, Francfort.

Parcours

L'Argentine a été le premier pays de la zone Amérique à réserver son ticket pour le mondial.

Sa participation était déjà acquise alors que trois matches lui restaient encore à jouer.

L'équipe a terminé les éliminatoires en deuxième position derrière le Brésil, qui dominait à la différence de buts.

L'artisan de la qualification

Il convient de noter que la qualification n'a pas été l'?uvre d'une seule vedette.

On a assisté à l'émergence de nouveaux visages qui se sont substitués à ceux du mondial 2002.

Aucune de ces nouvelles têtes n'a été sélectionnée plus de 13 fois, mais Louis Gonzales, ce milieu de terrain qui possède une maîtrise superbe du jeu, peut sans conteste, passer pour le joueur qui a fait preuve de constance dans ses prestations lors des épreuves éliminatoires.

Coach

L'entraîneur de l'équipe d'Argentine est Jose Pekerman. Son expérience dans le management est tout simplement merveilleuse, notamment en ce qui concerne l'entretien et le développement des jeunes talents.

C'est lui qui a conduit les Juniors de son pays au mondial de leur catégorie, remportant la victoire en 1995, en 1997 et en 2001. Pourra-t-il rééditer ces exploits au niveau senior?

Capitaine

Le leadership du 11 argentin échoit à Juan Pablo Sorin. Il était déjà le capitaine de Pekerman il y a dix ans lors du mondial des jeunes mais la décision du sélectionneur de lui confier la direction cette fois a engendré des contestations.

Certains pensent que le brassard devrait revenir au défenseur Roberto Ayala.

Palmarès

L'Argentine a été deux fois championne du monde, en l'occurrence en 1978 et 1986.

L'équipe a également joué deux finales ; en 1930 et 1990. Elle participe cette année pour la 14e fois à la compétition, ce qui fait de ce pays l'une des grandes nations de football.

La victoire de l'équipe en finale à Mexico en 1990 marque le moment le plus exaltant de l'histoire de la participation de l'Argentine au Mondial.

On se souvient que cette année, à l'occasion de la finale, Diego Maradona a atteint l'apogée de sa vie de star.

Nous ne mentionnerons même pas son fameux but marqué artistiquement de la « Main divine », mais cet exploit auquel réussissent à parvenir très peu de joueurs.

A côté des exploits, il y a les échecs et l'Argentine se souviendra de celui qui lui aura été le plus cuisant.

Lors de sa participation au mondial 58 en Suède, alors qu'elle regagnait le cercle des grands depuis 1934, l'équipe perdait des matches décisifs (3-1 face à l'Allemagne de l'Ouest d'alors et 6-1 devant les Tchèques).

Légende

C'est sans conteste. Que vous le vouliez ou pas, les performances de Diego Maradona en 1986 font de lui l'une des légendes du football international.

La vedette du moment

C'est l'élégant et subtil faiseur de jeu, Juan Roman Riquelme. Il a la ruse et la capacité d'imposer du rythme à un jeu.

A ses côtés, il y a d'autres jeunes qui suscitent beaucoup d'espoir, comme l'adolescent Lionel Massi qui fait sensation à Barcelone.

Forces et Faiblesses

Aucune formation nationale ne dispose de la capacité tactique du milieu de terrain de l'équipe de l'Argentine.

La sélection est littéralement bien dotée à tous les niveaux, avec les joueurs qu'il faut aux différents postes.

Ce serait toutefois une faiblesse pour l'équipe de dépendre exagérément de Riquelme, qui connaît parfois des méformes.

L'entraîneur Pekerman a tout intérêt à utiliser ses atouts à bon escient et il lui faudra trouver un expéditif pour suppléer aux lacunes du gardien de but qui n'est pas un portier de classe supérieure.

Le Saviez-vous?

Le coach Pekerman, après sa carrière de joueur, a été pendant quelques temps chauffeur de taxi avant de retrouver la ''bonne direction''.

Rang mondial

9e

Chances

8/1

Notre Verdict

Aller au-delà des quarts de finale est une gageure pour l'Argentine de l'après Maradona.

Il lui sera difficile de remporter la coupe cette fois-ci, à moins que Riquelme se montre extraordinairement efficace et Messi plus brillant qu'on ne le croit. Toutefois, l'Argentine est capable de nous servir d'agréables spectacles.