Moussa Kaka avait été emprisonné pour ses liens présumés avec les rebelles touareg qui opèrent dans le nord du pays.

"Je suis vraiment ému. Je reviens de très loin, à la limite des portes de l'enfer", a-t-il déclaré peu après sa libération.

"Ils savaient (les autorités) très bien que je ne faisais que mon travail. Des fois ils venaient eux-mêmes chercher des informations auprès de moi. Je n'ai rien fait de mal. Je garde la tête haute", a-t-il ajouté.

Le journaliste reste cependant poursuivi pour "atteinte à l'intégrité du territoire national" et encourt entre un et dix ans de prison.

De nombreuses réactions ont été enregistrées au Niger et en France.

Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, s'est dit "très heureux".

Dans un communiqué, l'organisation Reporters Sans Frontières a salué cette libération.

"Cette bonne nouvelle est une première étape qui, nous l'espérons, débouchera rapidement sur une issue honorable et juste", indique le communiqué.

Le gouvernement nigérien refuse de négocier avec les rebelles touareg qu'il qualifie de "bandits armés".